Khi nào sử dụng ma túy trở thành nghiện?

Nghiện ma túy là một bệnh não phức tạp và mãn tính. Những người có nghiện ma túy trải nghiệm cưỡng chế, đôi khi không kiểm soát được, thèm thuốc lựa chọn của họ. Thông thường, họ sẽ tiếp tục tìm kiếm và sử dụng thuốc mặc dù gặp phải hậu quả cực kỳ tiêu cực do sử dụng.

Đặc điểm của nghiện

Theo Hiệp hội Thuốc gây nghiện Hoa Kỳ (ASAM), nghiện được đặc trưng bởi:

• Không có khả năng nhất quán kiêng chất hoặc kinh nghiệm bổ ích (như trong cờ bạc, tình dục hoặc ăn quá nhiều)
• Suy giảm trong kiểm soát hành vi
• Thèm có chất hoặc kinh nghiệm bổ ích
• Giảm nhận biết các vấn đề quan trọng với hành vi và mối quan hệ giữa các cá nhân của bạn
• Một phản ứng cảm xúc rối loạn

Mặc dù năm đặc điểm trên thường có mặt trong hầu hết các trường hợp nghiện, ASAM lưu ý rằng năm tính năng này không thể được sử dụng để chẩn đoán nghiện. "Chẩn đoán nghiện đòi hỏi một đánh giá toàn diện về sinh học, tâm lý, xã hội và tinh thần bởi một chuyên gia được đào tạo và chứng nhận."

Biểu hiện hành vi của nghiện

Khi bạn bè và các thành viên trong gia đình đang đối phó với người thân bị nghiện, đó thường là những hành vi hướng ngoại của người đó là triệu chứng rõ ràng của nghiện.

Những hành vi đó chủ yếu tập trung vào sự kiểm soát suy yếu của người nghiện:

• Tần suất sử dụng ma túy quá cao bất chấp những nỗ lực kiểm soát
• Tăng thời gian sử dụng hoặc phục hồi từ tác dụng của thuốc
• Tiếp tục sử dụng mặc dù có vấn đề dai dẳng
• Thu hẹp trọng tâm vào phần thưởng liên quan đến nghiện
• Không thể thực hiện các bước để giải quyết vấn đề

Không có khả năng kiêng

Nghiên cứu đã chỉ ra rằng việc sử dụng ma túy kéo dài gây ra sự thay đổi hóa học trong não của người nghiện làm thay đổi hệ thống khen thưởng của não khiến cho việc tìm kiếm ma túy bắt buộc phải đối mặt với những hậu quả tiêu cực.

Tình trạng nghiện này, khi hoạt động tiếp tục bất chấp hậu quả tiêu cực và mặc dù thực tế nó không còn bổ ích, được các chuyên gia nghiện gọi là "theo đuổi bệnh lý của phần thưởng". Nó là kết quả của những thay đổi hóa học trong mạch thưởng của não.

Nghiện bắt đầu như thế nào

Lý do mà mọi người tham gia vào hoạt động có thể gây nghiện ngay từ đầu là để đạt được cảm giác hưng phấn hoặc để làm giảm trạng thái cảm xúc của chứng khó nuốt, khó chịu, không hài lòng, lo lắng hoặc bồn chồn. Khi họ uống rượu, dùng ma túy hoặc tham gia vào các hành vi tìm kiếm phần thưởng khác (như đánh bạc, ăn uống hoặc quan hệ tình dục), họ trải nghiệm một "mức cao" mang lại cho họ phần thưởng hoặc sự giúp đỡ mà họ đang tìm kiếm.

Mức cao này là kết quả của sự gia tăng hoạt động của peptide dopamine và opioid trong mạch thưởng của não. Nhưng sau khi trải nghiệm ở mức cao, có một sự phục hồi hóa học thần kinh khiến chức năng thưởng của não giảm xuống dưới mức bình thường ban đầu. Khi hoạt động được lặp đi lặp lại, cùng một mức độ hưng phấn hoặc nhẹ nhõm không đạt được. Nói một cách đơn giản, người đó không bao giờ thực sự cao như lần đầu họ làm.

Thấp hơn và thấp hơn

Thêm vào thực tế là người nghiện phát triển khả năng chịu đựng mức độ cao, đòi hỏi nhiều hơn để cố gắng đạt được mức độ hưng phấn tương tự là thực tế là người đó không phát triển khả năng chịu đựng cảm xúc thấp mà họ cảm thấy sau đó. Thay vì trở lại "bình thường", người bệnh trở lại trạng thái khó nuốt sâu hơn.

Khi bị nghiện, người này tăng lượng ma túy, rượu hoặc tần suất của các hành vi gây nghiện trong nỗ lực để trở lại trạng thái hưng phấn ban đầu đó. Nhưng người cuối cùng lại trải qua một mức độ thấp hơn và sâu hơn khi mạch thưởng của não phản ứng với chu kỳ nhiễm độc và rút tiền.

Khi phần thưởng tìm kiếm trở thành bệnh lý

Theo Hiệp hội Thuốc gây nghiện Hoa Kỳ (ASAM), đây là thời điểm mà việc theo đuổi các phần thưởng trở thành bệnh hoạn:

• Tìm kiếm phần thưởng trở thành bắt buộc hoặc bốc đồng.
• Các hành vi chấm dứt được vui thú.
• Các hành vi không còn cung cấp cứu trợ.

Không còn là một chức năng của sự lựa chọn

Nói cách khác, người nghiện thấy mình bị ép buộc mặc dù có ý định ngăn chặn các hành vi không còn bổ ích để cố gắng thoát khỏi cảm giác khó chịu khi bị bệnh nhưng không thấy nhẹ nhõm.

Theo ASAM, tại thời điểm này, nghiện không còn là chức năng của sự lựa chọn. Do đó, tình trạng nghiện ngập là một nơi khốn khổ, cho người nghiện và cho những người xung quanh.

Bệnh mãn tính và tái phát

Đối với nhiều người nghiện, nghiện có thể trở thành một căn bệnh mãn tính, nghĩa là họ có thể tái phát tương tự như tái phát có thể xảy ra với các bệnh mãn tính khác như bệnh tiểu đường, hen suyễn và bệnh cao huyết áp khi bệnh nhân không tuân thủ điều trị. Những tái phát này có thể xảy ra ngay cả sau thời gian dài kiêng khem. Người nghiện có thể hành động để nhập lại một lần nữa. Nhưng anh vẫn có nguy cơ tái nghiện khác. ASAM lưu ý "Không điều trị hoặc tham gia vào các hoạt động phục hồi, nghiện là tiến triển và có thể dẫn đến tàn tật hoặc tử vong sớm."