Thay đổi vị giác và mùi theo tuổi

Bạn có thể nhận thấy rằng khi bạn già đi, cảm giác vị giác của bạn bắt đầu thay đổi. Không, chúng tôi không nói về sự hấp dẫn ngày càng tăng của giày thoải mái hoặc mồ hôi thực sự co giãn, nhưng cấu trúc cảm giác bên trong miệng của bạn. Có thể công thức ớt đó cần nhiều cayenne hơn trước đây, hoặc rau xanh không hợp khẩu vị. Bạn cũng có thể nhận thấy khứu giác của mình thay đổi theo tuổi tác. Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Hương vị và Lão hóa

Đầu tiên, một chút về sinh lý vị giác: những vết sưng nổi lên, hoặc vị nhú, bạn thấy khi bạn thè lưỡi trong gương được tạo thành từ các tế bào biểu mô chuyên biệt. Sắp xếp xung quanh và bên trong là những vị giác của bạn, chỉ có thể nhìn thấy với sự trợ giúp của kính hiển vi.Một người trung bình có khoảng 4.600 nụ vị giác trên lưỡi của họ. Ngoài ra, vị giác có thể được tìm thấy trên vòm miệng, trong thực quản và phía sau cổ họng. Họ đáp ứng với năm kích thích vị giác cơ bản: ngọt, mặn, chua, đắng và "umami" được công nhận gần đây hơn, hương vị thơm ngon của một số axit amin.

Các thụ thể vị giác là những anh hùng trong thế giới của sự thay đổi tế bào, tái tạo khoảng 10 ngày một lần. Tuy nhiên, với tuổi tác, người ta tin rằng vị giác đơn giản là không được sao chép ở cùng một tỷ lệ. Và ít vị giác chuyển thành nhận thức hương vị giảm dần. Màng tế bào, truyền tín hiệu từ vị giác đến não, cũng thay đổi theo thời gian và trở nên kém hiệu quả.

Một số người lớn tuổi cảm nhận được hương vị của họ với sự suy giảm ít. Những người khác, đặc biệt là những người bị khô miệng hoặc đang dùng một số loại thuốc, chẳng hạn như thuốc chống dị ứng hoặc thuốc chống trầm cảm, có thể mất nhiều nhận thức về vị giác. Một số điều kiện, chẳng hạn như đột quỵ, bại liệt của Bell, bệnh Parkinson, tiểu đường và trầm cảm, cũng có thể gây mất hoặc thay đổi vị giác. Ngay cả nhổ răng cũng có thể làm tổn thương các dây thần kinh truyền cảm giác vị giác đến não.

Ngửi và lão hóa

Các tế bào cảm giác trong mũi truyền khứu giác, hoặc ngửi, thông điệp đến não. Theo thời gian, những thụ thể mùi này, giống như những người cho hương vị, ngừng tái sinh càng nhanh. Chúng cũng dễ bị tổn thương hơn bởi các chất gây ô nhiễm môi trường như ô nhiễm không khí, hút thuốc và vi khuẩn. Các bệnh như đột quỵ, động kinh và các loại thuốc khác nhau cũng có thể ảnh hưởng đến cách cảm nhận mùi của não. Chúng ta ngửi thấy tốt như thế nào cũng đóng một vai trò lớn trong những gì chúng ta nếm. Nó có lẽ là một cảm giác giảm dần mùi, hoặc anosmia chiếm phần lớn sự thay đổi trong hương vị theo tuổi tác.

Một nghiên cứu lớn ở Wisconsin đã phát hiện ra rằng gần hai phần ba số người trong độ tuổi từ 80 đến 97 bị suy giảm mùi. Các nhà nghiên cứu kết luận rằng có đến 14 triệu người lớn tuổi ở Hoa Kỳ có khứu giác giảm dần.

Hậu quả

Ở phần cuối, việc mất cảm nhận vị giác có thể khiến bữa tối trở nên kém thú vị. Nhưng đối với người cao tuổi, suy dinh dưỡng là một mối nguy hiểm thực sự, từ việc ăn ít hơn hoặc đưa ra các lựa chọn ít dinh dưỡng hơn.

Những người nhạy cảm với giọt muối có thể thêm quá nhiều muối vào thức ăn của họ, nguy cơ tiềm ẩn nếu họ bị huyết áp cao. Giảm độ nhạy cảm với vị ngọt là mối nguy hiểm cho bệnh nhân tiểu đường nếu họ thêm đường để bù đắp. Ngoài ra, một cảm giác vị giác thay đổi có thể làm cho các món yêu thích cũ, như trái cây và rau quả, ít hấp dẫn hơn. Điều này đã được chứng minh là làm xói mòn khả năng miễn dịch với bệnh tật, ngay cả khi lượng calo tiêu thụ vẫn như cũ.

Đối phó với những thay đổi

Một sự mất mát liên quan đến tuổi trong nhận thức hương vị có khả năng không thể đảo ngược. Tuy nhiên, một số nguyên nhân - chẳng hạn như polyp hoặc khối khác làm tắc nghẽn xoang, nhiễm trùng hoặc viêm - có thể là tạm thời, vì vậy bạn có thể muốn xem xét đến gặp chuyên gia tai mũi họng để điều tra thêm. Trong thời gian này, đây là một số điều bạn có thể làm nếu bạn hoặc ai đó bạn đang chăm sóc đang vật lộn với những điều không đúng:

1. Tăng cường hương vị:Gia vị có thể làm tăng hương vị của một loại thực phẩm nhưng nhiều người cao tuổi không thể chịu đựng được chúng. Nếu gia vị không làm phiền hệ thống tiêu hóa của bạn, hãy tận hưởng! Tránh muối, đặc biệt nếu bạn bị huyết áp cao. Hương vị mô phỏng, như thịt xông khói hoặc phô mai, có thể được thêm vào súp và rau để làm cho chúng ngon miệng hơn. Hãy thử hương vị axit như chanh để tăng lưu lượng nước bọt.
2. Tăng cường hương thơm
   1. Mùa gà, thịt bò và cá sử dụng nước ướp ít natri; ví dụ, thịt gà có thể được ướp trong hương vị gà để tăng cường hương thơm của nó.
3. Thêm sự đa dạng
   1. Tránh mệt mỏi cảm giác bằng cách có nhiều loại thực phẩm và kết cấu trên đĩa của bạn. Sau đó thử chuyển đổi từ mục này sang mục khác giữa các vết cắn để giữ cho vị giác của bạn bắn.
4. Chơi với nhiệt độ
   1. Thực phẩm quá nóng hoặc quá lạnh có thể không được nếm kỹ; thử thay đổi nhiệt độ để tối đa hóa hương vị thực phẩm.

Có nhiều yếu tố ngoài hương vị tinh khiết ảnh hưởng đến mức độ chúng ta thưởng thức thức ăn của chúng ta. Thử nghiệm với cách trình bày và thậm chí kích thước cắn để tối đa hóa sự thích thú khi bạn già đi.