Các xét nghiệm phổ biến được sử dụng để chẩn đoán đau mãn tính

Đau mãn tính thường không được chẩn đoán cho đến khi bạn thường xuyên bị đau trong ba đến sáu tháng. Sự chờ đợi này có thể gây bực bội khi bạn bị đau mà không có lời giải thích y tế tốt. Thật không may, chẩn đoán đau mãn tính là không dễ dàng.

Bởi vì quá trình tìm ra nguyên nhân cho nỗi đau của bạn có thể làm nản chí, bạn có thể bị cám dỗ ngừng tìm kiếm hoàn toàn. Tuy nhiên, hãy thử gắn bó với nó càng lâu càng tốt. Đơn giản chỉ cần loại bỏ các bệnh và rối loạn tiềm ẩn có thể giúp bạn hiểu được nỗi đau của bạn không đến từ đâu, ngay cả khi nguồn thực sự không bao giờ thực sự được phát hiện. Điều này có thể làm cho điều trị đau của bạn hiệu quả hơn.

Theo thời gian, bác sĩ sẽ thực hiện một số xét nghiệm khác nhau có thể bao gồm xét nghiệm máu, chẩn đoán hình ảnh và xét nghiệm thần kinh. Những xét nghiệm anh ấy thực hiện phụ thuộc vào vị trí đau của bạn và những gì anh ấy nghi ngờ gây ra, ngoài các triệu chứng khác của bạn. Dưới đây là một số loại đau mãn tính phổ biến nhất và cách chúng được điều tra.

Đau lưng

Nếu bạn đang bị đau lưng mãn tính, bác sĩ sẽ thực hiện các xét nghiệm để xác định nguyên nhân là do rối loạn mô, chẳng hạn như căng cơ hoặc gãy chân tóc, hoặc liệu có phải do tổn thương thần kinh, chẳng hạn như với một đĩa đệm bị vỡ.

• X-quang có thể phát hiện chấn thương ở xương và mô dày đặc.
• MRI có thể tiết lộ thiệt hại cho xương, cũng như các mô mềm hơn như cơ bắp, dây chằng hoặc gân.
• Quét CT cung cấp chi tiết chính xác hơn so với tia X và có thể được sử dụng để kiểm tra các khu vực có vấn đề chặt chẽ hơn.

Đau đầu

Đau đầu mãn tính có thể được gây ra bởi căng cơ, rối loạn hệ thống thần kinh hoặc căng mắt. Thông thường, chúng có liên quan đến các tình trạng mãn tính khác như MS hoặc chấn thương cổ và vai. Trước tiên, bác sĩ có thể loại trừ bất kỳ nguyên nhân cơ bản nào gây đau đầu như bệnh, bất thường hóa học hoặc mất nước. Ông cũng có thể đề nghị một tư vấn đo thị lực.

Nếu bạn không có bất kỳ rối loạn tiềm ẩn nào có khả năng gây đau đầu mãn tính, bác sĩ có thể chẩn đoán cho bạn bằng cách đặt một loạt câu hỏi để xác định nguyên nhân gây đau đầu của bạn:

• Là nỗi đau của bạn cục bộ ở một bên đầu của bạn?
• Nó bắt đầu ở cổ?
• Có phải là tồi tệ hơn vào cuối ngày?
• Nó có gây ra sự nhạy cảm với ánh sáng hoặc âm thanh?

Câu trả lời cho những câu hỏi này có thể xác định xem bạn đang bị đau nửa đầu, nhức đầu chùm, đau đầu do căng cơ hay mỏi mắt.

Đau cơ xơ hóa

Đau cơ xơ hóa có thể khó chẩn đoán. Nhiều triệu chứng của nó là phổ biến đối với các bệnh mãn tính khác, chẳng hạn như MS hoặc viêm khớp dạng thấp. Nếu bác sĩ nghi ngờ bạn bị đau cơ xơ hóa, bạn có thể mong đợi các xét nghiệm sau:

• X-quang và MRI để loại trừ các rối loạn mô.
• Máu có tác dụng loại trừ các bệnh thấp khớp như lupus.
• Xét nghiệm thần kinh để loại trừ MS.
• Sờ nắn các điểm đau xơ cơ.

Bác sĩ cũng sẽ hỏi về các bệnh thông thường khác liên quan đến đau cơ xơ hóa như hội chứng ruột kích thích (IBS), khó ngủ hoặc tập trung, mệt mỏi mãn tính và tiếng ồn hoặc nhạy cảm với ánh sáng.

Viêm khớp và đau khớp

Đau khớp thường do viêm khớp, nhưng chấn thương căng thẳng lặp đi lặp lại như những chấn thương do thể thao tiếp xúc hoặc lao động chân tay cũng có thể gây ra đau mãn tính.

Khi chẩn đoán nguyên nhân gây đau khớp mãn tính, bác sĩ sẽ thực hiện chụp X-quang hoặc MRI để kiểm tra các mô và xương chi tiết hơn. Anh ta cũng có thể thực hiện các xét nghiệm máu để loại trừ các rối loạn khác.

Đau thần kinh

Dây thần kinh đau gửi tín hiệu đến não khi chúng bị kích thích do chấn thương; tuy nhiên, chúng có thể trở nên quá kích thích và truyền tín hiệu khi không cần thiết. Đây là trường hợp với loạn trương lực giao cảm phản xạ (RSD) và đau nhức chân ma.

Đau thần kinh cũng có thể được gây ra bởi sự kích thích liên tục của các dây thần kinh đau, chẳng hạn như trong các trường hợp trượt đĩa đệm, hẹp ống sống hoặc chấn thương gây tổn thương thần kinh nghiêm trọng. Bệnh thần kinh ngoại biên cũng là một trong những triệu chứng phổ biến nhất của bệnh tiểu đường tiến triển, xảy ra ở 60 đến 70% dân số bệnh nhân tiểu đường.

Nếu bác sĩ nghi ngờ cơn đau mãn tính của bạn là do dây thần kinh gây ra, anh ta sẽ yêu cầu bạn mô tả nỗi đau của bạn. Hầu hết những người bị đau dây thần kinh mô tả nó như bị bỏng hoặc đâm. MRI và CT scan có thể xác định chính xác các khu vực tổn thương thần kinh. Nếu cần thiết, bác sĩ của bạn có thể thực hiện các xét nghiệm dẫn truyền thần kinh để xác định chính xác các khu vực bị tổn thương.

Nguyên nhân khác

Trước khi chẩn đoán, bác sĩ có thể muốn loại trừ các nguyên nhân gây đau mãn tính khác nghiêm trọng hơn. Ví dụ, đau lưng mãn tính hoặc đau đầu có thể là triệu chứng của khối u ung thư. Đau khớp và các triệu chứng giống đau cơ xơ hóa cũng rất phổ biến đối với MS. Đau thần kinh có thể chỉ ra một chấn thương cột sống nhẹ.

Mặc dù có thể nản lòng khi chờ đợi chẩn đoán chính xác về cơn đau của bạn, nhưng tốt nhất là nếu bác sĩ của bạn kỹ lưỡng với cuộc điều tra của mình. Tốt hơn là dành thời gian của bạn để chẩn đoán chính xác hơn là lao vào một sai lầm, hoặc tệ hơn: không có chẩn đoán nào cả.