Hiểu chức năng của tuyến ức

Tuyến ức đã là một tuyến bí ẩn trong suốt phần lớn lịch sử. Nó được biết là tồn tại sớm nhất là vào thế kỷ thứ nhất A.D., nhưng vai trò của nó sẽ không được hiểu cho đến sau này. Người Hy Lạp cổ đại nghĩ rằng đó là ngôi nhà của lòng can đảm. Trong thời kỳ Phục hưng, họ quyết định nó không có chức năng. Mãi đến những năm 1970, vai trò của nó trong hệ thống miễn dịch bắt đầu bộc lộ.

Khái niệm cơ bản về tuyến ức

Ngày nay chúng ta biết tuyến ức là một cơ quan hệ thống miễn dịch. Trong hệ thống miễn dịch, các tế bào bạch cầu khác nhau có công việc khác nhau. Tế bào lympho T, hay tế bào T, là một loại tế bào bạch cầu. Ở người, tuyến ức là một cơ quan mà bạn có thể nghĩ như là một’khởi động trại cho tế bào lympho T của bé. Đây là nơi để tăng trưởng, phát triển, huấn luyện và lựa chọn tế bào lympho T, những người lính miễn dịch tế bào bạch cầu, để họ có thể trưởng thành để ra ngoài và chống lại nhiễm trùng và những kẻ xâm lược nước ngoài.

’T, trong các tế bào T thực sự là viết tắt của tuyến ức, trong khi’ B, trong các tế bào B đề cập đến tủy xương. Tất cả các tế bào bạch cầu của bạn được tạo ra trong tủy xương; chỉ có một tập hợp con đặc biệt của các tế bào tạo máu này di chuyển từ tủy xương đến tuyến ức, nơi chúng huấn luyện để trở thành tế bào lympho T.

Ngẫu nhiên, loài người không phải là sinh vật duy nhất có tuyến ức trên thực tế, tuyến ức của bê và đôi khi là thịt cừu là một trong những cơ quan được chế biến trong một món ăn gọi là bánh ngọt, từng phổ biến ở Anh.

Vị trí và kích thước của tuyến ức

Tuyến ức là một tuyến ở vùng ngực trên / dưới cổ. Tuyến ức có xu hướng bị nhầm lẫn với tuyến giáp, một tuyến có cùng vùng lân cận, nhưng có chức năng rất khác nhau. Tuyến ức là một tuyến mềm, màu hồng xám nằm phía sau xương ức và giữa phổi của bạn. Các bác sĩ gọi khu vực này của ngực là trung thất, và nó bị kẹt với các cấu trúc quan trọng.

Ở người, tuyến ức không phải là một cơ quan thường nhìn thấy hoặc phát hiện được từ bên ngoài. Đó là, một cái bóng từ tuyến ức đôi khi có thể được nhìn thấy trên tia X; tuy nhiên, các khối u hoặc phình ở vùng cổ có nhiều khả năng là do những thứ khác, chẳng hạn như các hạch bạch huyết bị sưng hoặc u nang. Rất hiếm khi, một phần của tuyến ức nằm ở cổ hơn là một thứ gì đó được gọi là tuyến ức cổ tử cung ngoài tử cung.

Tùy thuộc vào độ tuổi của bạn, nhiều khả năng là bạn có ít nhất là tàn dư của tuyến ức, nhưng trong hầu hết các trường hợp, người lớn don sắt thực sự có tuyến ức hoạt động. Sau tuổi dậy thì, tuyến ức bắt đầu co lại từ từ, hoặc teo và nó được thay thế bằng chất béo. Tuy nhiên, đừng lo lắng, vì người ta thường chấp nhận rằng tuyến ức sản xuất tất cả các tế bào T mà bạn sẽ cần trước thời điểm này. Mặc dù hoạt động của tuyến ức dường như bị đình trệ ở tuổi trưởng thành với những trường hợp ngoại lệ hiếm gặp, các tế bào lympho T vẫn tiếp tục được tạo ra trong cơ thể bạn và được bổ sung trong suốt cuộc đời của bạn.

Các cá nhân có thể khác nhau rất nhiều về kích thước và hình dạng của tuyến ức của họ. Tuyến ức tương đối lớn khi chúng ta còn nhỏ, nặng khoảng 25 gram khi sinh. Đạt trọng lượng tối đa trong khoảng từ 12 đến 19 tuổi, trung bình khoảng 35 gram, tuyến ức co lại dần theo năm, từ 20 đến 60 tuổi, với việc thay thế mô tuyến ức bằng mô mỡ. Trung bình là khoảng 15 gram khi bạn 60 tuổi.

Tuyến ức là một Cố vấn nghề nghiệp cho các tế bào máu trắng của em bé

Các tế bào máu Cả hai tế bào máu đỏ và trắng xuất phát từ các tế bào gốc cư trú hoặc bắt nguồn từ tủy xương.Trong quá trình phát triển của con, các tế bào tiền thân từ tủy xương di chuyển vào tuyến ức, nơi các tế bào tuyến ức cung cấp môi trường phù hợp, với các thụ thể tế bào và tín hiệu hóa học, để nuôi dưỡng chúng đúng cách.

Khi các tế bào tiền thân di chuyển từ tủy xương vào tuyến ức, chúng được gọi là tuyến ức, và tín hiệu và kích thích tố từ tuyến ức, bao gồm thymopoietin và thymosin, hướng dẫn sự phát triển của tuyến ức thành tế bào T trưởng thành.

Tuyến ức đảm bảo các tuyến ức này lớn lên để có đúng thiết bị hoặc các điểm đánh dấu ở bên ngoài tế bào. Ngoài ra còn có một quá trình lựa chọn và loại bỏ. Chẳng hạn, tại một trong một số điểm kiểm tra, khoảng 95% tế bào tuyến ức bị loại bỏ chỉ có khoảng 3 đến 5% số lượng tuyến ức tồn tại. Những người sống sót phân biệt thành các tế bào lympho chuyên biệt (CD8 + hoặc CD4 +) và dành khoảng 10 ngày trong một phần nhất định của tuyến ức, nơi họ học cách nói về sự khác biệt giữa ‘tự đánh dấu và kẻ xâm lược nước ngoài. Sau quá trình phức tạp này, các tế bào T có thể rời tuyến ức và thực hiện nhiều công việc khác nhau trong hệ thống miễn dịch.

Biến chứng tuyến ức

Sự mở rộng có thể là phản ứng với một cái gì đó, hoặc nó có thể là kết quả của một quá trình bệnh. Đôi khi trong thời gian căng thẳng hoặc sau khi điều trị bằng một số loại thuốc như hóa trị và steroid, tuyến ức có thể mở rộng. Tuyến ức cũng có thể được mở rộng trong một quá trình được gọi là tăng sản bạch huyết, hoặc viêm tuyến ức tự miễn, có thể liên quan đến các bệnh như bệnh nhược cơ, bệnh lupus ban đỏ hệ thống, viêm khớp dạng thấp, bệnh viêm khớp dạng thấp. Một số trong những rối loạn này có thể được liên kết với các hạch bạch huyết bị sưng là tốt.

Khi các bác sĩ đánh giá tuyến ức trong hình ảnh, họ cố gắng phân biệt xem mô hình đó là sự mở rộng của tuyến ức tổng thể so với khối u ác tính, có xu hướng bắt đầu giống như các khu vực tăng trưởng hoặc mở rộng khối. Nhìn chung, khối u của tuyến ức rất hiếm. Ước tính chỉ có khoảng 1,5 trường hợp xảy ra cho mỗi triệu người mỗi năm ở Mỹ, hoặc khoảng 400 trường hợp mỗi năm.

Ung thư tuyến ức so với ung thư biểu mô tuyến ức:Tuyến ức là một khối u trong đó các tế bào khối u trông giống như các tế bào bình thường của tuyến ức. Tuyến ức phát triển chậm và hiếm khi lan ra ngoài tuyến ức. Ngược lại, các tế bào khối u trong ung thư biểu mô tuyến ức trông rất khác với các tế bào tuyến ức khỏe mạnh, phát triển nhanh và thường lan sang các vị trí khác khi phát hiện ung thư. Ung thư biểu mô tuyến ức khó điều trị hơn ung thư tuyến ức.

Bệnh nhược cơ:Myasthenia gravis là một bệnh tự miễn liên quan đến yếu cơ ở các cơ tự nguyện hoặc cơ xương của cơ thể. Khoảng 30 phần trăm đến 65 phần trăm những người có tuyến ức cũng bị nhược cơ, và đây là căn bệnh tự miễn phổ biến nhất liên quan đến tuyến ức. Trong bệnh nhược cơ, cơ thể nhầm lẫn tạo kháng thể với các thụ thể trên bề mặt tế bào cơ, ngăn chặn các tín hiệu hóa học khiến cơ bắp di chuyển, dẫn đến yếu cơ nghiêm trọng.

Những người bị nhược cơ có thể rất dễ bị mệt mỏi về thể chất và có thể nhận thấy khó khăn khi leo cầu thang hoặc đi bộ đường dài. Nhiều người mắc bệnh u tuyến ức có nhược cơ, nhưng hầu hết những người bị nhược cơ đều có tuyến ức.

Phát triển kém hoặc tuyến ức vắng mặt:Các điều kiện cản trở sự phát triển bình thường của tuyến ức có thể tác động đến hệ thống miễn dịch. Hội chứng DiGeorge là một trong những tình trạng liên quan đến thay đổi gen, thường là xóa thông tin di truyền từ một nhiễm sắc thể cụ thể, nhiễm sắc thể 22. Tuy nhiên, tất cả các loại bất thường về tuyến ức đều có thể xảy ra trong hội chứng DiGeorge. Tuy nhiên, hầu hết những người mắc hội chứng này có đủ mô tuyến ức hoạt động để phát triển các tế bào T khỏe mạnh. Hoàn toàn không có tuyến ức là có thể, nhưng nó dường như là tương đối hiếm ở những bệnh nhân mắc hội chứng DiGeorge.

The Thymus Gland: Chẩn đoán và quản lý phẫu thuật do Kyriakos Anastasiadis, Chandi Ratnatunga biên tập. Springer Science & Business Media, ngày 7 tháng 6 năm 2007.