Cholesterol tốt cho cái gì?

Nồng độ cholesterol cao có thể khiến bạn có nguy cơ mắc bệnh tim nếu không được điều trị. Mặc dù có quá nhiều cholesterol trong cơ thể không có lợi cho sức khỏe, bạn vẫn cần nó để thực hiện một số chức năng thiết yếu trong cơ thể. Vì vậy, bạn không thể đi hoàn toàn mà không có nó.

Tuy nhiên, rất ít người biết về lợi ích của nó và thậm chí các chuyên gia y tế vẫn đang khám phá ra nhiều vai trò mà nó đóng trong cơ thể.

Cholesterol là gì?

Cholesterol, một hợp chất sáp mà một số người đã ví như sáp nến mềm là một loại vô trùng. Sterol là một loại chất béo được tìm thấy trong các mô của cả thực vật và động vật, mặc dù chỉ có động vật có lượng cholesterol khác nhau. Cơ thể bạn sản xuất nhiều cholesterol cần thiết trong gan, nhưng bạn cũng có thể có được nó thông qua chế độ ăn uống của bạn. Các sản phẩm động vật như thịt gà, thịt bò, trứng hoặc các sản phẩm từ sữa có chứa cholesterol.

Cholesterol đang làm gì ở đó?

Mặc dù cholesterol có xu hướng có được một bản rap tệ, nhưng nó cũng thực hiện một số chức năng quan trọng trong cơ thể:

• Nó đóng một vai trò trong việc hình thành và duy trì màng tế bào và cấu trúc. Cholesterol có thể chèn giữa các phân tử chất béo tạo nên tế bào, làm cho màng lỏng hơn. Các tế bào cũng cần cholesterol để giúp chúng điều chỉnh theo sự thay đổi của nhiệt độ.
• Cholesterol rất cần thiết để tạo ra một số hormone quan trọng, bao gồm cả hormone căng thẳng cortisol. Cholesterol cũng được sử dụng để tạo ra hormone giới tính testosterone, progesterone và estrogen.
• Gan cũng sử dụng cholesterol để tạo ra mật, một chất lỏng đóng vai trò quan trọng trong quá trình chế biến và tiêu hóa chất béo.
• Cholesterol được sử dụng bởi các tế bào thần kinh để cách nhiệt.
• Cơ thể bạn cũng cần cholesterol để tạo ra vitamin D. Khi có ánh sáng mặt trời, cholesterol được chuyển đổi thành vitamin D.

Sự khác biệt giữa Cholesterol tốt và xấu

Nếu cholesterol là rất cần thiết, tại sao đôi khi nó được mô tả là "xấu" và đôi khi là "tốt?"

Gan của bạn đóng gói cholesterol thành cái gọi là lipoprotein, là sự kết hợp giữa lipid (chất béo) và protein. Lipoprotein hoạt động như xe buýt đi lại mang cholesterol, các chất béo khác như triglyceride, vitamin tan trong chất béo và các chất khác thông qua máu đến các tế bào cần chúng.

Các lipoprotein mật độ thấp, đôi khi được gọi là cholesterol xấu, đã bị mang tiếng xấu từ thực tế là mức độ cao của nó có liên quan đến việc tăng nguy cơ mắc bệnh tim. LDL chứa nhiều cholesterol hơn protein, làm cho trọng lượng nhẹ hơn. LDL đi qua dòng máu và mang cholesterol đến các tế bào cần nó. Khi nó bị oxy hóa, LDL có thể thúc đẩy quá trình viêm và buộc lipit tích tụ trên thành mạch trong tim và phần còn lại của cơ thể, tạo thành các mảng bám. Những mảng bám này có thể dày lên và có thể hạn chế hoặc chặn hoàn toàn máu và chất dinh dưỡng đến các mô hoặc cơ quan bị ảnh hưởng.

HDL hay còn gọi là lipoprotein mật độ cao thì thường được gọi là "cholesterol tốt". HDL nặng hơn LDL vì nó chứa nhiều protein và ít cholesterol hơn. HDL có được danh tiếng tốt từ thực tế là nó lấy cholesterol từ các tế bào và đưa nó đến gan. Có mức HDL cao hơn cũng có thể giúp giảm nguy cơ phát triển bệnh tim mạch.