Những sản phẩm sô cô la nào là trái tim khỏe mạnh?

Ngày nay người ta thường nghe về lợi ích y tế tiềm năng của sô cô la, đặc biệt là ăn sô cô la có thể giúp ngăn ngừa bệnh tim mạch. Nhưng không phải tất cả sô cô la là lành mạnh.

Một số nghiên cứu đã đề nghị mạnh mẽ rằng flavanol có trong một số sản phẩm sô cô la hoạt động như chất chống oxy hóa mạnh, và cũng là chất kích thích oxit nitric. Do đó, theo lý thuyết, tình trạng viêm có thể giảm, chức năng tiểu cầu có thể cải thiện và huyết áp có thể giảm. Tất cả những tác động này có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh động mạch vành, đau tim, đột quỵ và thậm chí là ung thư.

• Tìm hiểu thêm về sô cô la và trái tim.

Bằng chứng là gì?

Quan tâm đến lợi ích sức khỏe của sô cô la đã được thúc đẩy cách đây vài thập kỷ bởi sự thừa nhận rằng Kuna Amerind sống trên quần đảo San Blas (gần Panama), có tỷ lệ mắc bệnh tim và ung thư rất thấp so với Kuna sống ở lục địa Panama. Sự khác biệt? Những người trên quần đảo San Blas tiêu thụ một lượng lớn cacao giàu flavanol.

Một số nghiên cứu dịch tễ học khác đã hỗ trợ các tác dụng bảo vệ tiềm năng của flavenol có trong các sản phẩm sô cô la. Một thử nghiệm ngẫu nhiên bắt đầu vào năm 2015 (Nghiên cứu kết quả bổ sung ca cao và vitamin tổng hợp - COSMOS) cuối cùng sẽ cung cấp bằng chứng tiềm năng rất cần thiết về việc, và bao nhiêu, flavanol ca cao có lợi cho sức khỏe của chúng ta.

Các hình thức phổ biến của sô cô la là gì?

Có nhiều loại sản phẩm sô cô la, và hàm lượng flavanol rất khác nhau giữa chúng. Nếu cuối cùng khoa học có thể chứng minh rằng flavanol liên quan đến sô cô la là tốt cho sức khỏe, chúng ta sẽ cần phải biết rằng rất nhiều sô cô la chúng ta tiêu thụ chỉ chứa một lượng nhỏ những thứ tốt cho sức khỏe.

Cacao đến từ hạt thô của Theobroma cacao cây. Cacao là vô cùng phong phú trong flavanols catechin và epicatechin - là những chất được cho là mang lại lợi ích cho tim mạch. Cacao là thứ được tiêu thụ bởi Kuna Amerinds.

Ca cao bao gồm các hạt cacao đã được nghiền và rang. Hầu hết các sản phẩm ca cao có sẵn cho người tiêu dùng đã được chế biến thêm để loại bỏ vị đắng và thêm vị ngọt. Vì vị đắng của ca cao phần lớn là do flavanol, các sản phẩm ca cao thương mại có chứa một lượng flavanol tương đối nhỏ.

Sô cô la được làm bằng cách chế biến thêm ca cao, chủ yếu bằng cách thêm đường và chất béo.

Sô cô la sữa là một sản phẩm được chế biến và làm ngọt cao, và thường phải trải qua quá trình kiềm hóa (hoặc Hà Lan), đặc biệt loại bỏ flavanol để tạo ra một sản phẩm mịn và ngọt.

socola trắng là bơ ca cao đã được loại bỏ từ hạt cacao.Nó hoàn toàn không chứa các sản phẩm rắn sô cô la, đặc biệt nó không chứa flavanol và không nên được coi là một dạng sô cô la thực sự.

Sô cô la đen là một sản phẩm sô cô la ít được chế biến hơn sô cô la sữa. Nó có xu hướng chứa nhiều flavanol hơn sô cô la sữa, và một phần vì lý do này, nó có xu hướng đắng hơn và ít ngọt hơn sô cô la sữa. Tuy nhiên, chúng ta nên lưu ý rằng sô cô la thực tế tối màu sô cô la thực tế không liên quan gì đến hàm lượng flavanol - rất nhiều sô cô la sữa được chế biến ở Hà Lan có màu khá đậm.

• Đọc về sô cô la đen và sức khỏe.

Đáng chú ý, thứ đang được sử dụng trong nghiên cứu COSMOS hoàn toàn không phải là sô cô la, mà là một chất bổ sung ca cao-flavanol.

Vì vậy, những sản phẩm sô cô la tốt cho chúng ta?

Ngay cả khi giả định rằng các nghiên cứu như COSMOS cuối cùng sẽ chứng minh một lần và đối với tất cả các flavanol liên quan đến ca cao đều tốt cho sức khỏe, chúng ta cần lưu ý rằng hầu hết sô cô la và ca cao chúng ta có thể mua ngày nay đã bị loại bỏ phần lớn flavanol trong quá trình chế biến.

Tại thời điểm này, chúng ta thường rất khó để đánh giá hàm lượng flavanol của các sản phẩm sô cô la và ca cao có bán trên thị trường. Công ty Mars có vẻ nghiêm túc nhất trong việc thúc đẩy lợi ích sức khỏe của sô cô la, và đã giới thiệu dòng sản phẩm CacaoVia giàu flavanol như bước đầu tiên. Các sản phẩm của CacaoVia tiết lộ hàm lượng flavanol của chúng trên nhãn sản phẩm. Mars cũng là nhà tài trợ cho nghiên cứu COSMOS và có lẽ đang cung cấp chất bổ sung flavanol đang được sử dụng trong nghiên cứu đó. Công ty Hershey cũng tuyên bố sản phẩm sô cô la đen đặc biệt của nó có hàm lượng flavanol tốt, nhưng chưa công bố nội dung đó thực sự là gì.

Nếu các nhà sản xuất sô cô la nghiêm túc trong việc quảng bá sô cô la như một sản phẩm tốt cho sức khỏe, họ sẽ cần bắt đầu sản xuất nhiều sản phẩm giàu flavanol hơn và ghi nhãn nội dung flavanol trong bao bì.

Trong khi đó, chúng ta nên nhớ rằng mặc dù tất cả sự cường điệu, hầu hết sô cô la chúng ta có thể mua ngày nay không phải là thuốc. Nó kẹo kẹo.