Khoa học về cảm xúc

Trong một phòng thí nghiệm tại Berkeley, California, một người đàn ông tóc hoa râm ngồi trước màn hình tivi. Một loạt các bộ phim được phát cho anh ta: một chút hài kịch Charlie Chaplin, một bản ghi âm của phẫu thuật bụng, một đứa trẻ đang khóc. *

Trong khi đó, ở phòng đối diện, chúng tôi cũng đang xem một màn hình tivi. Tuy nhiên, về điều này là khuôn mặt của người đàn ông bên cạnh, cho thấy từng phản ứng đối với các bộ phim. Đáng chú ý, tất cả các phản ứng của anh ấy đều giống nhau. Anh ta đáp lại với một tiếng cười vui vẻ. Một cảnh tình yêu, một bộ phim hài, hoặc một cảnh giết người đều thú vị như nhau. Sau mỗi lần, anh tự tin nói rằng anh cảm thấy tuyệt vời. Các quý ông có chứng mất trí trước hành vi biến thể. Cảm xúc của anh không còn thay đổi phù hợp với thế giới xung quanh.

Suy nghĩ về cảm xúc

Bạn không cần phải là một nhà thần kinh học để hiểu tầm quan trọng của cảm xúc trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta. Phần lớn cuộc sống hàng ngày của chúng ta bị chi phối bởi những cảm xúc. Tuy nhiên, so với khả năng vận động, cảm giác và khả năng nhận thức, cảm xúc được đánh giá tương đối thấp trong thần kinh học, có lẽ một phần do những khó khăn lớn hơn trong đo lường đáng tin cậy.

Tiến sĩ Robert Levenson từng định nghĩa cảm xúc là "hiện tượng tâm lý - sinh lý ngắn ngủi đại diện cho các chế độ thích ứng hiệu quả với thay đổi nhu cầu môi trường". Cảm xúc phối hợp nhiều phản ứng cơ thể và thần kinh bao gồm cảm giác ở nội tạng (hoặc "ruột"), biểu hiện ở mặt và cơ thể, và thay đổi sự chú ý và suy nghĩ. Những phản ứng này thường rất hữu ích và ngay lập tức cách thức tâm trí và cơ thể phối hợp cho các tình huống khẩn cấp.

Bộ não xử lý cảm xúc theo một loạt các bước. Đầu tiên, thông tin đến phải được thẩm định và gán một giá trị cảm xúc. Quá trình này thường rất nhanh và có thể vượt ra ngoài nhận thức ý thức của chúng ta. Mặc dù vậy, phản ứng cảm xúc ban đầu của chúng tôi phụ thuộc vào một số thành kiến ​​và bối cảnh riêng lẻ. Sau đó chúng ta có thể xác định và cảm nhận cảm xúc. Tùy thuộc vào tình hình xã hội, sau đó chúng ta có thể phải điều chỉnh biểu hiện của cảm xúc đó. Ví dụ, có những lúc chúng ta có thể muốn thể hiện sự giận dữ hoặc ghê tởm nhưng phải giữ bình tĩnh bất kể.

Giải phẫu thần kinh

Phản ứng cảm xúc phản xạ ban đầu đối với một cái gì đó trong môi trường của chúng ta xảy ra rất nhanh và thường trốn tránh sự kiểm soát có ý thức. Những phản ứng này xảy ra trong một phần cổ xưa của bộ não của chúng ta được gọi là hệ thống limbic.Không giống như vỏ não được phát triển gần đây, hệ thống limbic có ít lớp tế bào thần kinh hơn để xử lý thông tin. Kết quả là nhanh, nhưng như kinh nghiệm của chúng tôi cho thấy, nó cũng không phải lúc nào cũng tích hợp tất cả các thông tin liên quan.

Các biên giới của hệ thống limbic được mô tả không nhất quán trong tài liệu và dường như mở rộng hoặc hợp đồng để phù hợp nhất với lợi ích của nhà văn. Các chức năng của hệ thống limbic cũng mở rộng ra ngoài cảm xúc để bao gồm trí nhớ, khứu giác và chức năng tự trị. Các thành phần quan trọng nhất của hệ thống limbic cho cảm xúc bao gồm amygdala, vùng dưới đồi, vỏ não và vùng não bụng. Những cấu trúc này thường có một loại cấu trúc vỏ não đơn giản hơn (ít lớp tế bào thần kinh hơn sáu) và tất cả đều nằm gần trung tâm và đáy não. Mặc dù tầm quan trọng của hệ thống limbic trong cảm xúc đã được nhấn mạnh, những cấu trúc này cũng bị ảnh hưởng bởi các khu vực khác của não, đặc biệt là vỏ não trước trán.

Thẩm định

Có một số hệ thống khác nhau trong não kết nối một kích thích với một giá trị cảm xúc. Các hệ thống này cũng được kết nối cao với động lực, vì cảm xúc của chúng ta thường dẫn chúng ta đến hành động. Các hệ thống cảm xúc không tồn tại trong sự cô lập, mà là giao tiếp và ảnh hưởng lẫn nhau.

Hệ thống đầu tiên liên quan đến thẩm định là hệ thống khen thưởng dopaminergic, liên quan đến vùng não thất và vùng chứa hạt nhân. Những cấu trúc này nằm ở trung tâm và dưới cùng của não, ở mức độ của mắt và lùi xa như thái dương. Hệ thống này đáp ứng với phần thưởng và thúc đẩy chúng tôi lặp lại điều gì đó cảm thấy "tốt".

Hệ thống thứ hai liên quan đến các mạch của amygdalae. Đây là hai cụm dây thần kinh có kích thước bằng một quả hạnh nhân nằm trong mỗi thùy thái dương. Những phản ứng chủ yếu là trung gian của sự tức giận, sợ hãi và hung hăng.

Các cấu trúc khác, chẳng hạn như insula, cũng liên quan đến cảm xúc. Insula (có nghĩa là hang động) là một vùng não nằm phía sau nếp gấp của thùy trán và thái dương ở bên cạnh não. Phần trước giúp trung gian phản ứng của sự ghê tởm.

Công nhận cảm xúc

Một khi các cấu trúc này liên kết một kích thích với một giá trị cảm xúc cụ thể, một phản ứng rập khuôn bắt đầu. Ví dụ, amygdala được kết nối với vùng dưới đồi và có thể kích thích tăng nhịp tim và tăng huyết áp, cả hai đều là một phần quan trọng của sự sợ hãi hoặc tức giận. Insula được kết nối với các dây thần kinh nội tạng có thể làm cho dạ dày cảm thấy buồn nôn. Cơ thể chúng ta có thể nhận ra những triệu chứng này và nhận ra một cảm xúc.

Ngoài việc lưu ý những thay đổi trong cơ thể, các trung tâm của dự án cảm xúc đến các vùng vỏ não cho phép chúng ta nhận ra một cảm xúc đang diễn ra. Ví dụ, dự án mạch thưởng cho vỏ não trung gian, giúp chúng ta xác định các hành động trong tương lai dựa trên thông tin cảm xúc.

Điều tiết cảm xúc

Có những lúc mà một cảm xúc phải được điều tiết. Ví dụ, chúng ta không nên cười trong một đám tang ngay cả khi ai đó mặc một chiếc váy lố bịch. Khi một cảm xúc tiến về phía trước, chúng ta có thể phải điều chỉnh biểu hiện của cảm xúc đó. Chúng ta có thể cố gắng kìm nén cảm xúc bằng cách không cho phép khuôn mặt hoặc cơ thể của chúng ta tự nhiên thể hiện những gì chúng ta cảm thấy. Ví dụ, nếu chúng ta nhìn thấy một con hổ, chúng ta vẫn có thể cố gắng cư xử can đảm. Chúng ta có thể tái xuất hiện, có nghĩa là có ý thức tái cấu trúc bối cảnh của sự kích thích đầu tiên làm cho chúng ta cảm xúc. Ví dụ, chúng ta có thể nhắc nhở bản thân rằng nó thực sự chỉ là hình ảnh của một con hổ chứ không phải là thật.

Vỏ não quỹ đạo kích hoạt trong các trường hợp điều tiết cảm xúc và thiệt hại cho khu vực này có thể gây ra sự bốc đồng và không thể điều chỉnh cảm xúc ban đầu Ví dụ nổi tiếng nhất là Phineas Gage, một quản đốc đường sắt bị tai nạn đã gửi một thanh sắt lớn qua phần này của não. Theo báo cáo của bác sĩ, anh ấy đã xúc động và bốc đồng hơn ngay sau tai nạn. Các nghiên cứu khác đã chỉ ra rằng bệnh nhân không thể tái xuất hiện một giá trị cảm xúc khi điều kiện thay đổi. Ví dụ, trong một thử nghiệm mà những bệnh nhân như vậy thay đổi từ nhiệm vụ đánh bạc, họ có nhiều khả năng chọn phần thưởng lớn trong thời gian ngắn mặc dù biết rằng đó không phải là lợi ích lâu dài của họ.

Nói chung, nhiều người cho rằng phần não phải của chúng ta liên quan nhiều hơn đến việc xử lý các cảm xúc như sợ hãi, buồn bã và ghê tởm. Bán cầu não trái đã được đề nghị tham gia nhiều hơn với hạnh phúc và có lẽ là sự tức giận. Đây có thể là sự đơn giản hóa, mặc dù một số nghiên cứu để hỗ trợ khái niệm cơ bản.

Phần kết luận

Cảm xúc không chỉ được tạo ra từ một phần của bộ não của chúng ta mà dựa vào một số mạng lưới đan xen liên quan đến amygdala, vùng não bụng, vỏ não orbitofrontal và nhiều thứ khác phục vụ cho việc đánh giá các kích thích bên ngoài, tạo ra phản ứng cảm xúc ban đầu Nếu cần thiết. Một sự gián đoạn trong hệ thống này có thể dẫn đến việc thiếu cảm xúc hoặc quá nhiều, tùy thuộc vào bản chất và vị trí của sự xáo trộn.

* Một số chi tiết đã được thay đổi để bảo vệ tính bảo mật.