Tại sao tự kỷ chức năng cao khó chẩn đoán

Tự kỷ chức năng cao (HFA) có thể khó phát hiện; rất ít người mắc HFA biểu hiện các triệu chứng giống như tự kỷ rõ ràng như rung lắc, vỗ hoặc sử dụng giọng nói hoặc ngôn ngữ thực sự bất thường. Đây là một trong nhiều lý do tại sao những người mắc HFA (đôi khi được gọi là tự kỷ nhẹ hoặc - cho đến năm 2013 - hội chứng Asperger) có thể được chẩn đoán là thanh thiếu niên hoặc người lớn hơn là trẻ nhỏ.

Tuy nhiên, các triệu chứng dẫn đến chẩn đoán muộn sẽ phải xuất hiện từ thời thơ ấu để đủ điều kiện chẩn đoán tự kỷ. Điều này đặt ra câu hỏi, nếu các triệu chứng xuất hiện từ khi một người, nói, hai tuổi - tại sao bé không được chẩn đoán tự kỷ khi mới chập chững biết đi?

Tại sao tự kỷ có thể khó chẩn đoán

Có một số câu trả lời cho câu hỏi đó. Ví dụ:

1. Trí thông minh và kỹ năng ngôn ngữ cao hơn có thể đã che dấu các triệu chứng nhất định. Khả năng học giỏi ở trường, giao tiếp hiệu quả và vượt qua bài kiểm tra IQ với màu sắc bay bổng đều rất ấn tượng - và có thể khiến phụ huynh và giáo viên đi sai đường khi tìm lý do cho các vấn đề hoặc hành vi bất thường của trẻ. Ngay cả bác sĩ nhi khoa thực hành nói chung cũng có thể bỏ lỡ các dấu hiệu tự kỷ khi trẻ có thể giao tiếp thông minh bằng ngôn ngữ nói. Trong một số trường hợp, thế mạnh của trẻ mang chúng đến trường tiểu học chỉ với những vấn đề nhỏ, nhưng trở thành mối quan tâm nghiêm trọng khi việc học ở trường trở nên trừu tượng, đòi hỏi và bằng lời nói - và khi các tương tác xã hội trở nên phức tạp hơn.
2. Cá nhân có thể được sinh ra trước khi chẩn đoán hội chứng Asperger hoặc tự kỷ chức năng cao được đưa vào tài liệu chẩn đoán. Có rất nhiều trẻ em có các triệu chứng phù hợp với HFA trước năm 1988 khi hội chứng Asperger được thêm vào hướng dẫn chẩn đoán cùng với các dạng tự kỷ "nhẹ hơn" khác. Những người này có thể hoặc không nhận được chẩn đoán gì khác ngoài tự kỷ (tự kỷ sẽ là một chẩn đoán quá cực đoan cho một cá nhân có chức năng cao) - và họ có thể chưa bao giờ nghĩ đến việc tìm kiếm chẩn đoán mới khi trưởng thành.

1. Cá nhân có thể đã phát triển các phương tiện để che giấu, quản lý hoặc khắc phục các triệu chứng của mình. Những người mắc chứng tự kỷ chức năng cao, theo định nghĩa, có trí thông minh trung bình hoặc trên trung bình. Nếu chúng được bảo thường xuyên đủ để giao tiếp bằng mắt, ngừng đá, vỗ hoặc nói về những điều tương tự lặp đi lặp lại - chúng thường có thể che giấu, kiểm soát hoặc thực sự khắc phục nhu cầu trình bày các triệu chứng quá mức. Khi điều đó xảy ra, các dấu hiệu tự kỷ bên ngoài rõ ràng không có mặt, làm cho chẩn đoán thực sự rất khó khăn.
2. Một số nghiên cứu cho thấy phụ nữ và trẻ em gái được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ. Mặc dù nhiều bé trai và nam giới được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ cao gấp 4 lần so với phụ nữ và trẻ em gái, nhưng lý do không rõ ràng. Là cô gái thực sự ít có khả năng tự kỷ? Hay những hành vi của họ (nhút nhát rõ ràng, khó chịu khi nói trước công chúng, khó khăn trong việc phối hợp vận động, nhầm lẫn về giao tiếp xã hội trong các tình huống như thể thao đồng đội) được coi là "nữ tính" hơn là có vấn đề? Hay những cô gái mắc chứng tự kỷ chức năng cao thực sự cư xử khác với những cậu bé mắc chứng tự kỷ, có xu hướng ít hung hăng hơn, bắt chước hơn và có nhiều khả năng làm việc chăm chỉ để "hòa nhập"? Mặc dù các lý do không được hiểu rõ, nhưng có vẻ rõ ràng rằng việc là phụ nữ trên quang phổ có thể khiến bạn ít có khả năng nhận được chẩn đoán.

1. Các cá nhân từ những người nghèo và / hoặc dân tộc thiểu số được chẩn đoán mắc bệnh tự kỷ. Dường như có hai lý do chính cho sự chênh lệch này. Điều đầu tiên và rõ ràng nhất là những người có ít tiền hơn có ít quyền truy cập vào chăm sóc sức khỏe hành vi - và do đó ít có khả năng truy cập các dịch vụ, đặc biệt đối với một đứa trẻ không rõ ràng là tự kỷ. Lý do thứ hai dường như liên quan đến sự khác biệt về văn hóa: ở một số cộng đồng, "những điều kỳ quặc" liên quan đến chứng tự kỷ chức năng cao không được coi là đặc biệt có vấn đề. Và, tất nhiên, đối với những người nhập cư gần đây, không có gì đáng ngạc nhiên khi biết rằng con của họ không phù hợp hoàn hảo với các chuẩn mực văn hóa của Mỹ hoặc "Thế giới thứ nhất"!