Làm thế nào để vắc-xin làm việc, chính xác?

Được cho là đã làm giảm đáng kể các bệnh nguy hiểm như sởi và bại liệt, vắc-xin được coi là một trong những thành tựu y tế công cộng lớn nhất trong lịch sử hiện đại. Nhưng họ làm việc bằng cách nào? Làm thế nào một mũi tiêm đơn giản có thể bảo vệ chúng ta khỏi bị bệnh?

Tiêm phòng đào tạo hệ thống miễn dịch của cơ thể bạn để xác định và chống lại các bệnh cụ thể. Nó rất giống với việc chuẩn bị quân đội của bạn trước khi chiến tranh bắt đầu. Bạn sẵn sàng cho binh lính của mình và dạy họ phát hiện và tiêu diệt kẻ thù trước khi họ thấy chiến trường. Nghe có vẻ đơn giản, nhưng nó thực sự là một nỗ lực phối hợp và phức tạp cao bởi sự phòng thủ tự nhiên của cơ thể.

Hệ thống miễn dịch

Để nắm bắt cách thức hoạt động của vắc-xin, nó rất hữu ích khi lùi lại một bước và nhìn vào hệ thống miễn dịch của cơ thể con người. Khi mầm bệnh như virus và vi khuẩn xâm nhập vào cơ thể chúng ta, chúng sẽ tấn công. Nếu không được kiểm soát, chúng có thể nhân lên và lây lan, thường dẫn đến việc chúng ta bị bệnh.

Cơ thể con người có một số tuyến phòng thủ để giúp bảo vệ bản thân chống lại bệnh tật và chống lại nhiễm trùng. Một số bộ phận của hệ thống miễn dịch bảo vệ chống lại hoặc tấn công bất cứ thứ gì mà không phải là một phần của cơ thể con người, trong khi những phần khác được nhắm mục tiêu nhiều hơn. Da của chúng ta, ví dụ, là tuyến phòng thủ đầu tiên chống lại vi trùng. Nó, về bản chất, áo giáp cơ thể của chúng ta, dành riêng để giữ vi trùng xâm nhập vào bên trong. Các vết cắt hoặc vết trầy xước có thể làm suy yếu bộ giáp đó, cho phép kẻ xâm lược tìm đường vào, và các khe hở tự nhiên như lỗ mũi hoặc miệng của chúng ta cũng có thể là cổng. Các hóa chất như nước bọt trong miệng hoặc dịch dạ dày trong dạ dày có thể phá vỡ hoặc tiêu diệt vi khuẩn, và sốt là cách cơ thể tăng nhiệt độ trong phòng trong nỗ lực tiêu diệt hoặc làm suy yếu những kẻ xâm lược chỉ tồn tại trong môi trường mát mẻ.

Khi nhiễm trùng xảy ra, cơ thể cũng bắt đầu tạo ra các loại tế bào bạch cầu khác nhau. Những tế bào này hoạt động như những người lính, phối hợp các cuộc tấn công vào kẻ xâm lược bằng cách tìm kiếm các mục tiêu cụ thể được gọi là kháng nguyên.

Kháng nguyên

Kháng nguyên là một phần hoặc sản phẩm phụ của mầm bệnh giống như protein được tìm thấy trên bề mặt của vi-rút, ví dụ, hệ thống miễn dịch tìm kiếm trong trường hợp bị nhiễm trùng. Các tế bào bạch cầu và kháng thể phát hiện ra các kháng nguyên cụ thể và bám vào, tạo ra một cuộc tấn công để tiêu diệt các vi khuẩn và giữ cho chúng không nhân lên. Khi chiến thắng và sự lây nhiễm đã được giải tỏa, các tế bào của hệ thống miễn dịch của chúng ta sẽ nhớ những gì cần tìm trong trường hợp nó tiếp xúc với mầm bệnh một lần nữa. Biết những gì kháng nguyên mà hệ thống miễn dịch phát hiện và phản ứng là chìa khóa để phát triển một loại vắc-xin hiệu quả.

Tiêm phòng

Vắc xin hoạt động rất giống như một bệnh nhiễm trùng hoang dã. Trên thực tế, đối với cơ thể phòng thủ của chúng ta, chúng trông giống hệt nhau. Vắc-xin được tạo thành từ các kháng nguyên giống hoặc gần giống với các kháng nguyên được tìm thấy trên mầm bệnh hoang dã. Khi các kháng nguyên vắc-xin này xâm nhập vào cơ thể, chúng sẽ đặt ra cùng một loại báo động để tạo ra cùng loại tế bào bạch cầu và kháng thể cần thiết để tìm kiếm và tiêu diệt kẻ xâm lược. Cơ thể ghi nhớ những gì cần chú ý, vì vậy nó có thể huy động nhanh hơn nhiều nếu nó gặp lại kẻ xâm lược. Tuy nhiên, không giống như một bệnh nhiễm trùng hoang dã, vắc-xin đã chiến thắng để cố gắng khiến bạn bị bệnh. Chúng cung cấp những lợi ích của một bệnh nhiễm trùng, đó là, miễn dịch, nhưng ít rủi ro hơn, và đó là do cách chúng được tạo ra.

Các loại vắc-xin

Tất cả sử dụng các kháng nguyên để giúp kích thích phản ứng miễn dịch, nhưng không phải tất cả các loại vắc-xin đều được thực hiện theo cùng một cách. Kháng nguyên nào và có bao nhiêu loại khác nhau, tùy thuộc vào loại vắc-xin và bệnh mà nó có nghĩa là để bảo vệ chống lại.

• Vắc xin sống, suy yếu: Các loại vắc-xin này sử dụng toàn bộ vi-rút sống đã bị suy yếu, nghiêm trọng hoặc yếu, theo cách làm cho nó hầu như vô hại đối với những người có hệ thống miễn dịch khỏe mạnh. Bởi vì nó sống, nó có thể sao chép và lây lan khắp cơ thể giống như một loại virus dại. Nó là thứ gần gũi nhất với nhiễm trùng tự nhiên, và do đó cực kỳ hiệu quả trong việc thúc đẩy phản ứng miễn dịch mạnh mẽ. Điều đó đang được nói, những người có hệ thống miễn dịch suy yếu, giống như người được ghép tạng hoặc những người đang điều trị ung thư, nên không nên tiêm các loại vắc-xin này bởi vì mặc dù họ đã bị suy yếu, cơ thể có thể không thể chống lại chúng. Các ví dụ bao gồm vắc-xin MMR (sởi, quai bị và rubella) và vắc-xin thủy đậu (hoặc bệnh sùi mào gà).
• Vắc xin bất hoạt: Tương tự như vắc-xin sống, vắc-xin bất hoạt sử dụng toàn bộ vi-rút, chỉ có chúng còn sống. Họ bị bất hoạt hoặc bị giết chết ở phòng thí nghiệm. Bởi vì chúng có thể sao chép và lan rộng khắp cơ thể, thường cần nhiều liều hơn để có được loại bảo vệ tương tự được thúc đẩy bởi vắc-xin sống, và đôi khi cần tăng cường liều để duy trì khả năng miễn dịch. Các ví dụ bao gồm vắc-xin bại liệt và nhiều công thức vắc-xin cúm.

• Vắc xin tiểu đơn vị: Vắc-xin tiểu đơn vị chỉ sử dụng các kháng nguyên chọn lọc, chẳng hạn như một mẩu mầm hoặc một chút protein, để tạo ra phản ứng miễn dịch. Bởi vì họ không sử dụng toàn bộ virus hoặc vi khuẩn, nên tác dụng phụ không phổ biến như với vắc-xin sống hoặc bất hoạt, nhưng thường cần nhiều liều để có hiệu quả. Các ví dụ bao gồm thành phần ho gà (hoặc ho gà ho gà) của vắc-xin DTaP và Tdap.
• Liên hợp vắc-xin: Những vắc-xin này được thiết kế để bảo vệ chống lại một nhóm vi khuẩn có lớp phủ giống như đường bao quanh chúng. Trong quá trình nhiễm trùng hoang dã, lớp này che giấu các kháng nguyên khỏi hệ thống miễn dịch của chúng tôi, vì vậy vắc-xin liên hợp liên kết kháng nguyên với lớp phủ để cơ thể phòng thủ sẽ biết những gì cần tìm và tốt hơn trong việc tìm kiếm và tiêu diệt vi khuẩn trong trường hợp bị nhiễm trùng. Các ví dụ bao gồm vắc-xin liên hợp màng não, có thể giúp bảo vệ chống lại vi khuẩn có thể gây viêm màng não.
• Vắc xin phòng độc: Đôi khi, nó không phải là vi khuẩn hay vi-rút mà bạn cần bảo vệ, mà là độc tố mà mầm bệnh tạo ra khi nó xâm nhập vào cơ thể. Những loại vắc-xin này sử dụng một phiên bản suy yếu của chất độc được gọi là một loại độc tố để giúp cơ thể học cách nhận biết và chống lại các độc tố này trước khi chúng có thể gây hại. Các ví dụ bao gồm thành phần uốn ván của vắc-xin DTaP và Tdap.

Cơ chế giao hàng

Vắc-xin được thiết kế để được quản lý theo những cách đặc biệt cao để đảm bảo hiệu quả tối đa và giảm thiểu tác hại. Một số vắc-xin, ví dụ, có nghĩa là được tiêm vào cơ bắp ở góc 90 độ, trong khi một số khác nên được tiêm ở góc 45 độ trong mô mỡ giữa cơ trên da. Đối với người lớn, điều đó có thể có nghĩa là nhận được bắn vào cánh tay, trong khi trẻ sơ sinh thường tiêm thuốc vào cơ đùi. Một số vắc-xin không có nghĩa là phải tiêm tất cả; thay vào đó, chúng nên được dùng qua mũi hoặc đường uống, v.v.

Làm thế nào, khi nào và ở đâu vắc-xin được quản lý được xác định bởi nghiên cứu sâu rộng, kinh nghiệm và rủi ro lý thuyết. Ví dụ, một loại vắc-xin chống lại bệnh tiêu chảy, như rotavirus, có thể được sử dụng bằng đường uống, để nó có thể bắt chước gần hơn một bệnh nhiễm trùng tự nhiên. Vắc-xin được cung cấp không đúng cách có thể dẫn đến chúng kém hiệu quả hơn hoặc có nhiều khả năng dẫn đến các tác dụng phụ không cần thiết.

Tuy nhiên, cần lưu ý rằng không có loại vắc-xin nào được tiêm tĩnh mạch, tức là trực tiếp vào máu.

Thử nghiệm vắc-xin

Mặc dù những câu chuyện về vắc-xin mà chúng ta có thể thấy trên phương tiện truyền thông xã hội hoặc những huyền thoại mà chúng ta có thể nghe từ bạn bè, vắc-xin cực kỳ an toàn và hiệu quả trong việc bảo vệ chống lại bệnh tật. Trong suốt quá trình phát triển, có nhiều thử nghiệm mà các ứng cử viên vắc-xin phải vượt qua trước khi họ đến phòng mạch của bác sĩ hoặc nhà thuốc địa phương. Trước khi được Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ cấp phép, các nhà sản xuất phải chứng minh rằng vắc-xin này có hiệu quả. và an toàn ở người. Điều này thường mất nhiều năm và có nghĩa là lần đầu tiên được thử nghiệm trong hàng ngàn tình nguyện viên. Ngay cả sau khi vắc-xin được phê duyệt, nó vẫn tiếp tục được các nhà nghiên cứu theo dõi về tính an toàn và hiệu quả.

Sau khi vắc-xin được cấp phép chính thức, nghiên cứu sau đó được xem xét bởi Ủy ban Tư vấn về Thực hành Chủng ngừa, một hội đồng tình nguyện của các chuyên gia y tế và y tế công cộng, để xác định xem có nên đưa ra vắc-xin hay không. Những khuyến nghị này được cập nhật hàng năm và xem xét một loạt dữ liệu, bao gồm cả việc vắc-xin đã được chứng minh là an toàn và hiệu quả như thế nào. Nếu tại bất kỳ thời điểm nào, lợi ích của vắc-xin lớn hơn rủi ro, hội đồng sẽ hủy bỏ khuyến nghị và vắc-xin thường được rút ra khỏi thị trường. Rất may, điều này rất hiếm.

Quá trình cực kỳ nghiêm ngặt. Đó là bởi vì không giống như nhiều loại thuốc, vắc-xin thường không được thiết kế để điều trị cho người đã bị bệnh. Chúng được thiết kế để bảo vệ sức khỏe của bạn bằng cách ngăn ngừa bệnh tật ngay từ đầu. Do đó, vắc-xin được giữ ở tiêu chuẩn an toàn cao hơn so với nhiều sản phẩm y tế khác trên thị trường, bao gồm cả bổ sung dinh dưỡng.

Miễn dịch đàn

Tiêm vắc-xin có thể là một hoạt động cá nhân, nhưng lợi ích của nó và cuối cùng, thành công của nó là cộng đồng. Càng nhiều người được tiêm chủng trong một cộng đồng nhất định, càng ít người dễ bị nhiễm trùng và do đó truyền bệnh. Nhiều vi trùng cần con người để tồn tại.Nhưng nếu đủ người trong cộng đồng được tiêm phòng, những vi trùng đó sẽ không còn nơi nào để đi, và do đó, họ sẽ chết. Đây là cách chúng tôi, với tư cách là một loài, loại trừ bệnh đậu mùa, không phải bằng cách tiêm vắc-xin cho từng cá nhân, mà bằng cách đảm bảo toàn bộ cộng đồng.

Một số cá nhân không thể sử dụng hoặc không thể tạo ra phản ứng miễn dịch ngay cả khi họ đã nhận được vắc-xin. Những người khác quá trẻ hoặc quá ốm để được tiêm vắc-xin ngay từ đầu. Những người này không thể tự bảo vệ mình khỏi một số bệnh nhiễm trùng, nhưng điều đó không có nghĩa là tiêm chủng không thể giúp bảo vệ họ. Bằng cách đảm bảo tất cả những người có thể được tiêm vắc-xin an toàn đều được tiêm vắc-xin, một cộng đồng có thể tạo thành một loại rào cản chống lại bệnh tật giúp họ dễ bị tổn thương.

Giảm thiểu tác hại

Mặc dù một người đã được tiêm phòng, điều đó không có nghĩa là họ được miễn dịch hoặc được bảo vệ hoàn toàn trong trường hợp bùng phát. Mặc dù một số rất gần, nhưng không phải tất cả các loại vắc-xin đều có hiệu quả 100%. Đó là bởi vì y học không phải là một kích thước phù hợp với tất cả.

Tiêm vắc-xin giúp chuẩn bị cho cơ thể các tế bào bạch cầu và kháng thể thích hợp, nhưng nó không nhất thiết đảm bảo khả năng miễn dịch suốt đời. Những biện pháp phòng vệ này có thể mờ dần hoặc kém hiệu quả hơn giờ mà không cần sự trợ giúp của liều tăng cường. Tuy nhiên, tin tốt là bởi vì những người lính đã sẵn sàng, nếu bạn làm bị bệnh với một căn bệnh mà bạn đã được tiêm phòng, bệnh của bạn có thể sẽ ngắn hơn và ít nghiêm trọng hơn so với khi bạn chưa được tiêm phòng.