Sự thật đằng sau bệnh tật từ thực phẩm: Thực phẩm của chúng ta an toàn đến mức nào?

Trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta, hầu hết chúng ta không đặt câu hỏi về sự an toàn của thực phẩm. Nó có một suy nghĩ đáng lo ngại rằng một cái gì đó chúng ta coi là lành mạnh và khỏe mạnh có thể làm cho chúng ta bị bệnh hoặc thậm chí giết chết chúng ta. Nhưng các bệnh do thực phẩm có thể làm cho ngay cả những sản phẩm tốt nhất cho sức khỏe, trứng và thịt gây chết người. Vì vậy, làm thế nào an toàn là cung cấp thực phẩm của chúng tôi?

Những tiêu đề tin tức cho chúng tôi biết về an toàn thực phẩm

Khi có sự bùng phát của bệnh từ thực phẩm, họ ngay lập tức lấy tiêu đề và sự chú ý của người tiêu dùng ở khắp mọi nơi. Vào mùa hè năm 2011, một Bệnh bại liệt ổ dịch bắt nguồn từ dưa đỏ từ một trang trại ở Colorado đã giết chết 30 người và làm hàng chục người khác bị bệnh. Vào tháng 4 năm 2012, 425 người Mỹ đã ký hợp đồng Salmonella từ những gì mà Trung tâm kiểm soát dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC) gọi là sản phẩm cá ngừ xay nhuyễn thô sống thường được sử dụng trong sushi. Cảnh tượng độc hại trong một nhà máy đóng gói đậu phộng không còn tồn tại ở Baxley, Georgia là nguồn gốc của vụ dịch Salmonella lớn đã giết chết chín người và làm 691 người khác bị thương trong 46 tiểu bang trong năm 2008-2009 là một điểm sáng cho sự tập trung an toàn thực phẩm trong sản phẩm công nghiệp.

Những tiêu đề đó chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Truy cập nhanh vào trang web của CDC để xem báo cáo đầy đủ thậm chí có thể khiến bạn sợ chế độ ăn lỏng. Nhưng bao lâu thì người ta thực sự bị bệnh từ thực phẩm?

Số liệu thống kê về an toàn thực phẩm và bệnh tật thực phẩm

CDC ước tính rằng khoảng 1 trong 6 người Mỹ bị bệnh do ăn gì đó mỗi năm. Trong số những người đó, khoảng 128.000 người phải nhập viện và 3.000 người chết. Trong khi những số liệu thống kê đó không có gì đáng sợ đối với hầu hết, hãy để Lôi đưa chúng vào viễn cảnh.

Mỗi ngày, khoảng 1 tỷ bữa ăn được phục vụ ở Mỹ, tăng thêm 400 tỷ mỗi năm. Dựa trên ước tính bệnh tật do thực phẩm của CDC, chỉ một trong số 133.333.333 bữa ăn bạn ăn có khả năng giết chết bạn. Đó là tỷ lệ 0,0000000075 phần trăm. Bạn có khả năng trúng xổ số gấp đôi. Theo Dịch vụ thời tiết quốc gia, tỷ lệ bạn bị giết bởi sét đánh trong bất kỳ năm nào là 1 trên 775.000. Mặc dù tỷ lệ cược khi nói đến nguy cơ mắc bệnh từ thực phẩm của bạn chắc chắn có lợi cho bạn, nhưng thực tế là có rủi ro vẫn đóng vai trò như một lời kêu gọi hành động cho ngành công nghiệp thực phẩm.

Tiến sĩ Bob Whitaker, giám đốc khoa học của Hiệp hội sản xuất tiếp thị (PMA) có trụ sở tại Washington, một tổ chức thương mại quốc tế đại diện cho nông dân và chủ hàng thực phẩm, đồng thời là chủ tịch Hội đồng nghiên cứu và công nghệ của Trung tâm sản xuất an toàn sản xuất tại Đại học California-Davis đồng ý. Nếu bạn là người bị bệnh, bạn thực sự không quan tâm đến 100 triệu người khác đã làm. Chúng tôi trong ngành muốn luôn luôn nhận thức được điều đó. Một người bị bệnh là quá nhiều và đó là lý do tại sao chúng ta tiếp tục phấn đấu để làm tốt hơn mỗi ngày.

Các tổ chức liên quan đến an toàn thực phẩm

Tôi nghĩ rằng nguồn cung cấp thực phẩm của chúng tôi là an toàn, bác sĩ Whitaker nói. Nếu bạn nhìn vào số lượng người chúng ta ăn hàng ngày với các loại thực phẩm, thịt và sữa và thịt gia cầm và sản xuất, tôi nghĩ rằng chúng ta có một nguồn cung cấp thực phẩm an toàn. Ngày nay chúng ta đã có công nghệ tốt hơn so với trước đây. Tuy nhiên, đó không chỉ là công nghệ mới thúc đẩy sự cải tiến về an toàn thực phẩm mà còn là công việc của các cơ quan quản lý, chính phủ Hoa Kỳ và chính các ngành công nghiệp thực phẩm.

Ví dụ, ngành công nghiệp thịt đã bị Quốc hội buộc phải làm sạch hành động của mình vào những năm 1990 sau khi Anh bùng phát bệnh viêm não bò (bệnh bò điên) vào cuối những năm 1980. Các nhà sản xuất thịt lợn, thịt bò, thịt gia cầm và các loại thịt khác của Hoa Kỳ liên tục được đưa ra - và thường đáp ứng - tiêu chuẩn ngày càng cao từ các cơ quan quản lý của Hoa Kỳ.

Mặt khác, ngành công nghiệp sản xuất tươi là ở mức độ lớn tự điều chỉnh. Trong khi có rất nhiều biện pháp bảo vệ của chính phủ - và nhiều hơn nữa thông qua luật an toàn thực phẩm, Quốc hội đã đá xuống đường trong vài năm qua - sau khi xem ngành công nghiệp thịt chiến đấu với băng keo đỏ vô tận, các nhà cung cấp sản xuất đã nhìn thấy nhẹ và chủ động cung cấp các sản phẩm an toàn hơn.

Ngoài các quy định an toàn thực phẩm, người tiêu dùng có một tay trong việc đảm bảo cải tiến liên tục. Ví dụ, hầu hết các nhà bán buôn, bán lẻ và nhà cung cấp dịch vụ thực phẩm (như nhà hàng, bệnh viện, trường học, v.v.) yêu cầu sản phẩm từ các trang trại và nhà đóng gói phải được kiểm tra và chứng nhận không chỉ bởi Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ mà còn bởi bên thứ ba, độc lập kiểm toán viên, như Primus Labs.

Công nghệ và sáng kiến ​​an toàn thực phẩm mới

Với việc PMA dẫn đầu, ngành công nghiệp năm 2008 đã tự nguyện áp dụng Sáng kiến ​​truy xuất nguồn gốc sản xuất, đây là một loạt các cột mốc nhằm mục đích làm cho tất cả các sản phẩm được bán ở thị trường Mỹ hoặc được sử dụng trong dịch vụ thực phẩm có thể truy nguyên theo hàng được trồng. Mặc dù các cải tiến về an toàn thực phẩm nói chung là (và luôn luôn được coi là) mục đích chính, việc cải thiện các biện pháp như truy xuất nguồn gốc sẽ tiếp tục quan trọng bởi vì dù ngành công nghiệp có siêng năng đến đâu, tai nạn vẫn sẽ xảy ra. Bằng cách có thể xác định chính xác nguồn gốc của một vấn đề, sự lây lan của nó có thể được ngăn chặn và tác động tiêu cực của nó bị hạn chế.

Điểm mấu chốt: Thực phẩm của chúng ta an toàn đến mức nào?

Trên hết, những người trồng và sản xuất những sản phẩm này là chính người tiêu dùng, bác sĩ Whitaker nói. "Thức ăn của nó. Đôi khi bạn có thể mất tầm nhìn về điều đó. Nó rất quan trọng để liên tục nhắc nhở bản thân và liên tục cảnh giác. Tôi nghĩ rằng ngành công nghiệp đã thực sự nâng cao an toàn thực phẩm đến một điểm quan trọng là tập trung vào laser. Chúng ta có thể loại bỏ các bệnh từ thực phẩm, nhưng tôi nghĩ chúng ta có thể hạn chế mức độ nghiêm trọng của chúng.