Carrageenan có an toàn để tiêu thụ không?

Carrageenan là một chất xơ hòa tan trong nước được tìm thấy trong một số loại rong biển. Nó tạo thành một loại gel, vì vậy nó có thể thêm kết cấu và 'cảm giác vừa miệng' cho một số loại thực phẩm nhất định. Do đó, carrageenan được sử dụng làm chất làm đặc hoặc chất ổn định trong các sản phẩm như sữa đậu nành, kem, kem đánh bông, phô mai kem, các sản phẩm làm bánh, ngũ cốc, nước trộn salad, nước sốt và thực phẩm ăn nhẹ.

Carrageenan được tên của nó từ rong biển mọc dọc theo bờ biển Ireland gần một ngôi làng tên là Carragheen. Nhưng, hầu hết các carrageenan được sử dụng trong chế biến thực phẩm đến từ Indonesia, Việt Nam, Philippines và các đảo Thái Bình Dương khác.

Nó được phân loại là GRAS bởi Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ, đã phê duyệt sử dụng lại vào năm 1961. GRAS là viết tắt của "thường được công nhận là an toàn." Nó được sử dụng an toàn trong chế biến thực phẩm tại Hoa Kỳ trong hơn năm mươi năm.

Nhưng, một số người tin rằng tiêu thụ carrageenan có thể nguy hiểm, chủ yếu dựa trên các nghiên cứu đã bị bác bỏ.

Carrageenan có nguy hiểm không?

Vào năm 2001, các câu hỏi đã được đặt ra về khả năng carrageenan có thể gây nguy hiểm cho sức khỏe vì các xét nghiệm trong phòng thí nghiệm của một nhà nghiên cứu cho thấy việc tiếp xúc với một lượng lớn 'carrageenan bị thoái hóa' đã gây ra tổn thương đường ruột ở một số loài động vật gặm nhấm và linh trưởng.

Nhưng những kết quả đó đã bị bác bỏ vì chất được sử dụng trong các nghiên cứu đó, carrageenan bị thoái hóa, không giống như carrageenan được sử dụng trong các sản phẩm thực phẩm. Carrageenan xuống cấp được gọi đúng là poligeenan, và nó là một thứ hoàn toàn khác biệt và không có cùng đặc tính với carrageenan, vì vậy nó không được sử dụng trong các sản phẩm thực phẩm. Vì vậy, nghiên cứu đó đã thực sự được thực hiện trên một chất hoàn toàn khác.

Một số người tiêu dùng tin rằng ăn thực phẩm có chứa carrageenan khiến họ gặp vấn đề về tiêu hóa do viêm dựa trên các nghiên cứu liên quan đến chuột lang, nhưng tình trạng viêm do carrageenan gây ra là đặc trưng cho lợn guinea và không xảy ra ở các loài động vật khác.

Nghiên cứu được thực hiện từ năm 2001 cho thấy phơi nhiễm carrageenan ở cấp thực phẩm không gây ra bất kỳ thiệt hại nào cho thành ruột, cũng như không bị phân hủy thành poligeenan trong quá trình chế biến hoặc tiêu hóa thực phẩm.

Tất nhiên, điều quan trọng là phải theo dõi bất kỳ chất nào được sử dụng trong sản xuất thực phẩm và Ủy ban Chuyên gia về Phụ gia Thực phẩm (JECFA) được thành lập bởi Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp (FAO) và Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) của Liên Hợp Quốc đã đánh giá nghiên cứu liên quan đến carrageenan như một thành phần trong sữa bột trẻ em và không tìm thấy lý do nào đáng lo ngại.

Lợi ích sức khỏe có thể

Trong lịch sử, rong biển được đun sôi trong nước hoặc sữa, và chiết xuất được sử dụng để làm dịu hệ thống tiêu hóa, điều trị loét và được dùng làm thuốc nhuận tràng. Cũng có thể tiêu thụ carrageenan từ tảo đỏ có thể có lợi cho sức khỏe của bạn.

Carrageenans là một phần của một nhóm các hợp chất lớn hơn được gọi là phycocolloids, và trên thực tế, chúng là nguồn cung cấp phycroploids chính trong tảo đỏ. Một số nghiên cứu trong phòng thí nghiệm đã chỉ ra rằng carrageenan từ tảo đỏ có thể hoạt động như một chất chống đông máu, có tác dụng giảm cholesterol và hoạt động như một chất chống oxy hóa để giảm thiệt hại do phơi nhiễm với các gốc tự do. Cũng có thể những carrageenan này có thể có ảnh hưởng đến hệ thống miễn dịch.

Tất nhiên, có nhiều nghiên cứu hơn cần được thực hiện bởi vì những phát hiện hiện tại dựa trên các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm về tế bào, mô và động vật thí nghiệm. Để biết chắc chắn liệu carrageenan có bất kỳ lợi ích sức khỏe nào hay không, các nghiên cứu cần được thực hiện trong các điều kiện được kiểm soát với con người.