Cuộc tranh luận về an toàn trẻ em và trẻ em miễn phí

Gần đây, đã có một loạt các câu chuyện về những đứa trẻ bị cảnh sát chặn lại khi chúng cố gắng chơi ở công viên hoặc đi bộ đến cửa hàng mà không có sự giám sát của người lớn. Một trong những ví dụ nổi bật nhất là một gia đình Maryland có câu chuyện gây chú ý trên toàn quốc khi Dịch vụ Bảo vệ Trẻ em điều tra các bậc cha mẹ vì để con cái họ, 10 và 6 tuổi, đi bộ về nhà một mình từ công viên gần đó. Vài tháng sau, những đứa trẻ được cảnh sát đón trở lại vì ở trong công viên một mình. (Luật pháp Maryland yêu cầu một đứa trẻ phải ít nhất 8 tuổi phải ở một mình trong nhà hoặc xe hơi và một đứa trẻ phải ít nhất 13 tuổi để trông trẻ khác.)

Câu chuyện này, và những câu chuyện khác giống như vậy, đã đặt ra những cuộc tranh luận sôi nổi về ai - cha mẹ hoặc chính phủ - nên quyết định khi nào trẻ em có thể không được giám sát và trong hoàn cảnh nào.Họ cũng đã thúc đẩy một vòng thảo luận khác về những ưu và nhược điểm của cái gọi là nuôi dạy con cái "tự do", trong đó chủ trương cho con cái tự chủ hơn và tự mình làm nhiều việc hơn so với việc nuôi dạy con cái "trực thăng", đó là phong cách nuôi dạy con cái được đánh dấu bởi sự gần gũi - đôi khi quá gần gũi - sự giám sát và sự tham gia.

Là một đứa trẻ của những người nhập cư có ít sự lựa chọn nhưng để tôi ở nhà một mình và giám sát một đứa em 3 tuổi từ 8 tuổi, tôi có thể nói không nghi ngờ gì rằng có những lợi thế và bất lợi riêng biệt khi là một chốt trẻ con và có trách nhiệm với người khác. Tôi nghĩ theo nhiều cách chúng tôi đã may mắn khi không có gì xảy ra trong khi tôi phụ trách, đặc biệt vì tôi đơn giản là quá thiếu kinh nghiệm để có thể xử lý nhiều thách thức và trường hợp khẩn cấp có thể xảy ra. Và trong khi chịu trách nhiệm khiến tôi trưởng thành nhanh hơn và học cách chăm sóc bản thân và người khác, có rất nhiều căng thẳng và lo lắng đi cùng với sự độc lập đó, chưa kể đến sự thật mà tôi không có tự do KHÔNG liên tục nghĩ về sự an toàn và chỉ thích làm một đứa trẻ. Trong nhiều bài báo tôi đã đọc về câu chuyện của gia đình Maryland này và những người khác giống như họ đang ủng hộ việc để trẻ em "khám phá" không bị giám sát, tôi thấy rằng nhiều điểm quan trọng về vấn đề này bị thiếu trong các cuộc thảo luận.

Một số cân nhắc quan trọng cần được đưa vào các cuộc tranh luận về việc khi nào trẻ nên tự mình bao gồm:

1. Cuộc tranh luận che dấu mối đe dọa thực sự - không có trẻ em chuẩn bị. Trẻ em cần biết cách đối phó với các mối đe dọa có thể đối với sự an toàn của chúng, cho dù chúng có đi bộ một mình ở bất cứ đâu. Thế giới có thể không chứa đầy những mối đe dọa tiềm tàng ở mọi nơi, nhưng có những mối nguy hiểm rất thực tế, cho dù đó là từ một người lạ hay người quen có nghĩa là chúng gây hại; khả năng xảy ra tai nạn, chẳng hạn như trượt trên đường ướt khi băng qua đường hoặc quá gần bánh xe buýt của trường khi tài xế không thể nhìn thấy bạn; hoặc một tai nạn ở nhà. (Để biết các mẹo an toàn xe buýt trường học quan trọng cho trẻ em, hãy đọc "An toàn xe buýt trường học".) Con bạn có biết phải làm gì khi một người quen yêu cầu cô ấy "giữ bí mật" với bạn hoặc cố gắng đến gần? Điều gì sẽ xảy ra nếu một người lạ dường như vô hại - nói, một thiếu niên đang cười - tiếp cận cô ấy và vào "không gian cá nhân" của cô ấy? Cô ấy có biết những huyền thoại về tội phạm tình dục trẻ em không? Cô ấy có biết phải làm gì để ngăn ngừa nghẹt thở và phải làm gì nếu em ruột bị nghẹn không?
2. Trẻ nhỏ hơn thường không có kinh nghiệm để đưa ra quyết định trong trường hợp khẩn cấp. Các trung tâm chăm sóc trẻ em, người giữ trẻ và cha mẹ - lý tưởng - được đào tạo về CPR và các phương pháp điều trị y tế khẩn cấp khác. Khi cha mẹ để trẻ nhỏ một mình hoặc phụ trách anh chị em, họ nên đảm bảo có ai đó ở gần và sẵn sàng bước vào nếu có trường hợp khẩn cấp.

1. Điều gì xảy ra nếu có chuyện gì xảy ra với anh chị em trong khi đứa trẻ lớn hơn phụ trách? Hãy nghĩ về hậu quả. Bắt cóc bởi một người lạ có thể là hiếm, nhưng tai nạn thì không. Tai nạn có thể xảy ra ngay cả khi người lớn chịu trách nhiệm, và tất cả chúng ta đều biết rằng có thể khó khăn để luôn luôn cảnh giác. Một đứa trẻ sẽ cảm thấy thế nào nếu cảm thấy có trách nhiệm với một đứa em bị tổn thương?
2. Đối với một số gia đình, để trẻ em không có người lớn là một lựa chọn mà họ cho là lựa chọn tốt nhất cho gia đình mình. Chăm sóc trẻ em có thể là một cái gì đó họ không thể đủ khả năng, hoặc họ có thể quyết định an toàn nhất cho con họ ở nhà một mình. Cha mẹ đi làm cần những lựa chọn chăm sóc trẻ tốt hơn ở cấp quốc gia.
3. Bạn không biết ai ở gần con bạn. Càng nhiều nguy hiểm lạ có thể không phải là mối đe dọa phổ biến như mối nguy hiểm do ai đó mà con bạn biết, thực tế là bạn không biết loại người nào sẽ tương tác với con bạn. Những người trưởng thành hoàn toàn đã bị lừa và thuyết phục để làm một cái gì đó bởi những nghệ sĩ lừa đảo thông minh hoặc những kẻ nói dối lành nghề. Khi trẻ em ở trường, ví dụ, giáo viên và nhân viên (lý tưởng) đã được xem xét để đảm bảo không có kẻ săn mồi nguy hiểm nào ở gần con bạn; Nhưng làm thế nào để bạn biết ai sẽ vào nhà hàng hoặc phòng tắm sân vận động?

1. Trẻ em chỉ có thế - trẻ em. Các chuyên gia an toàn đã thực hiện vô số thí nghiệm trong đó những đứa trẻ được cha mẹ dạy không được nói chuyện với người lạ sẵn sàng đi cùng với những người mà họ không biết trong một số trường hợp nhất định (khi người lạ là một người thân thiện đã yêu cầu họ giúp họ tìm một chú chó con bị lạc, ví dụ). Và ngay cả thanh thiếu niên láu cá và thanh niên có thể dễ dàng quên hoặc bị phân tâm khi băng qua đường và mất cảnh giác trong một số tình huống. Trẻ nhỏ không thể được dự kiến ​​sẽ phù hợp với trí thông minh với người có ý định lừa chúng hoặc luôn cảnh giác và theo dõi các mối nguy hiểm đối với sự an toàn và phúc lợi của anh chị em.
2. Một số trẻ sẵn sàng và có khả năng hơn những trẻ khác. Trẻ em rất khác nhau, và trong khi một đứa trẻ có thể rất tập trung và cảnh giác mọi lúc ở một độ tuổi nhất định, một đứa trẻ khác cùng tuổi có thể quên hoặc dễ bị phân tâm. Khi một đứa trẻ có thể cảm thấy tràn đầy năng lượng bằng cách có trách nhiệm ở một mình hoặc chăm sóc anh chị em, một đứa trẻ khác có thể cảm thấy căng thẳng quá mức nhưng hãy làm điều đó để làm cho cha mẹ hạnh phúc. Trước khi bạn quyết định điều gì là tốt nhất cho con bạn, hãy thực sự đánh giá xem con bạn cảm thấy như thế nào vào thời điểm này và thời điểm nó thực sự muốn gì.
3. Luật bảo vệ trẻ em có mặt để cố gắng giúp đỡ tất cả trẻ em và đặc biệt cần thiết cho trẻ em mà cha mẹ có thể không biết con mình đang ở đâu hoặc đang làm gì. Trong khi nhiều cha mẹ ủng hộ việc nới lỏng các quy tắc về việc khi nào trẻ có thể và không thể tự mình mà không có sự giám sát của người lớn có thể được tham gia, thì cha mẹ có trách nhiệm luôn biết con mình đang ở đâu, nhưng đó không phải là trường hợp của mọi cha mẹ ngoài kia. Làm thế nào để chúng ta phân loại cha mẹ nào là người gắn bó và quan tâm và ai là người thờ ơ? Chúng ta có một bộ quy tắc khác nhau cho các loại cha mẹ khác nhau không, và ai quyết định đó là quy tắc nào?
4. Luật pháp khác nhau tùy theo từng tiểu bang và đôi khi từ quận này sang quận khác. Một số, như Maryland, có yêu cầu về độ tuổi nêu rõ khi trẻ em có thể ở một mình hoặc phụ trách. Các tiểu bang khác là không rõ ràng.Sự thiếu đồng bộ này nhấn mạnh đến việc áp dụng một chính sách cho tất cả mọi người khó khăn như thế nào và gây khó khăn cho các bậc cha mẹ đang cố gắng làm những gì họ nghĩ là tốt nhất cho gia đình họ.
5. Có rất nhiều cách để khuyến khích sự độc lập và trưởng thành. Để trẻ đi bộ đến trường hoặc sân chơi một mình hoặc sử dụng phòng tắm công cộng không phải là cách duy nhất để khuyến khích sự độc lập. Để họ phụ trách nhiều công việc gia đình hơn và có nhiều trách nhiệm hơn ở nhà (đảm bảo bát thức ăn và nước cho thú cưng của bạn đầy đủ hoặc giúp bạn lên kế hoạch thực đơn xây dựng thói quen ăn uống lành mạnh cho cả gia đình) cũng là những cách tuyệt vời để khuyến khích độc lập và tinh thần trách nhiệm.

Điểm mấu chốt: Nếu bạn quyết định rằng con bạn đã sẵn sàng để đi một mình, hãy kiểm tra luật pháp trong tiểu bang của bạn và chắc chắn chuẩn bị chúng - và thỉnh thoảng vượt qua các quy tắc an toàn với chúng. Và nếu bạn hoặc con bạn muốn chờ đợi, hãy cho nó một chút thời gian. Đó không phải là "trực thăng" nếu con bạn hoặc bạn muốn đợi đến khi nó học cấp hai trước khi nó giải quyết các nhiệm vụ giữ trẻ. Độc lập VÀ an toàn đều quan trọng, và trẻ em sẽ phát triển sớm - tất cả quá sớm.