Điều trị ung thư não và ung thư não

Có hai loại khối u não chính: loại bắt đầu trong não (nguyên phát) và loại phát tán từ ung thư ở một nơi khác trong cơ thể (di căn). Các khối u não nguyên phát, chẳng hạn như u thần kinh đệm, xảy ra ít thường xuyên hơn và khi chúng xảy ra, chúng chủ yếu là ác tính (ung thư). Một khối u ác tính là một khối hoặc một khối các tế bào ung thư tiếp tục phát triển; nó không làm gì cả ngoại trừ thức ăn ra khỏi cơ thể để nó có thể phát triển.

Gliomas tạo thành nhóm lớn nhất của khối u não nguyên phát. Có một số loại u thần kinh đệm: u tế bào hình sao, mọc ở bất cứ đâu trong não hoặc tủy sống; u thần kinh đệm thân, phát sinh ở phần thấp nhất của não; ependymomas, phát triển bên trong não, trong niêm mạc của tâm thất và oligodendrogliomas, thường phát triển trong não (rất hiếm, chỉ chiếm 3% trong tất cả các khối u não nguyên phát). Một u tế bào hình sao tiên tiến được gọi là glioblastoma; chúng chiếm 23% của tất cả các khối u não nguyên phát.

Số liệu thống kê

Theo Hiệp hội Ung thư não Hoa Kỳ, khối u não nguyên phát xảy ra với tỷ lệ 12,8 trên 100.000 người. Mặc dù mọi người ở mọi lứa tuổi đều có thể phát triển khối u não, nhưng vấn đề này dường như phổ biến nhất ở trẻ em từ 3 đến 12 tuổi và ở người lớn từ 40 đến 70. Ở Hoa Kỳ, khoảng 2.200 trẻ em dưới 20 tuổi được chẩn đoán mắc u não hàng năm. Trước đây, các bác sĩ không nghĩ về khối u não ở người cao tuổi. Do nhận thức tăng và kỹ thuật quét não tốt hơn, những người từ 85 tuổi trở lên hiện đang được chẩn đoán và điều trị.

Khó điều trị

Các khối u phát triển trong não rất khó điều trị. Một loại điều trị là bức xạ chùm tia bên ngoài, trong đó bức xạ đi qua não đến khối u. Thật không may, điều này phơi bày mô não khỏe mạnh với bức xạ có khả năng gây tổn hại. Một điều trị khác là phẫu thuật cắt bỏ khối u, nếu có thể, sau đó là hóa trị. Tất cả các phương pháp điều trị này rất khó để trải qua và gây ra rủi ro cho bệnh nhân.Thật không may, nhiều u thần kinh đệm phát triển trở lại ngay cả sau khi điều trị.

Có một số lý do tại sao khó loại bỏ các loại khối u não này. Một số loại thuốc không thể vào não do cơ chế lọc đặc biệt trong cơ thể (gọi là hàng rào máu não). Một số khối u lan vào (xâm nhập) các mô xung quanh chúng với các hình chiếu nhỏ. Nhiều khối u có nhiều hơn một loại tế bào trong đó, vì vậy hóa trị hướng vào một loại tế bào trong khối u sẽ không giết chết các tế bào khác.

Xoắn về phương pháp điều trị truyền thống

Những cách mới để điều trị khối u não đang được nghiên cứu, bao gồm sửa đổi các phương pháp điều trị hiện có cũng như phát triển những cách mới để đưa ra phương pháp điều trị.

Ví dụ, để đưa thuốc hóa trị vượt qua hàng rào máu não, các nhà nghiên cứu đang tăng liều lượng và tiêm thuốc trực tiếp vào mạch máu não. Một phương pháp mới đặt hóa trị ngay tại vị trí khối u. Sau phẫu thuật, các tấm nhựa nhỏ có thể phân hủy sinh học có thể được đặt vào vị trí của khối u. Những tấm wafer giải phóng thuốc hóa trị ngay tại đó.

Một cái gì đó tương tự có thể được thực hiện với xạ trị. Sau khi một khối u được loại bỏ, một quả bóng phẫu thuật được đưa vào khoang bên trái của khối u. Bong bóng chứa đầy bức xạ chất lỏng, và trong tuần tới, nó tỏa ra các mô xung quanh nó để tiêu diệt bất kỳ tế bào ung thư còn lại.

Kháng sinh

Các nhà nghiên cứu đang xem xét điều trị khối u từ nhiều góc độ thú vị. Một trong những cách tiếp cận này là antiangiogenesis. Điều này có nghĩa là cắt đứt nguồn cung cấp máu cho một khối u để nó không chỉ phát triển mà còn co lại và chết. Một nghiên cứu đã thử một loại thuốc chống ung thư, Thalidomide, với những bệnh nhân bị u thần kinh đệm rất nghiêm trọng mà không đáp ứng với xạ trị và / hoặc hóa trị. Một năm sau khi bắt đầu dùng thuốc, 25% bệnh nhân vẫn còn sống, mặc dù khối u của họ vẫn đang phát triển. Các nhà nghiên cứu cho rằng có lẽ Thalidomide có thể được thử ở những bệnh nhân mới được chẩn đoán và kết hợp với xạ trị và hóa trị.

Sử dụng hệ thống miễn dịch

Một cách tiếp cận khác để điều trị u thần kinh đệm đang được kiểm tra là sử dụng hệ thống miễn dịch của chính cơ thể để chống lại khối u. Các nhà nghiên cứu trong một nghiên cứu đã lấy 19 bệnh nhân bị u thần kinh đệm, tạo ra một loại vắc-xin cho mỗi người sử dụng tế bào khối u của chính họ và sau khi tiêm vắc-xin kích thích sản xuất tế bào bạch cầu của mỗi người (chống nhiễm trùng). Mười bảy trong số các bệnh nhân cho thấy một phản ứng với vắc-xin. Trong tám bệnh nhân, các nhà nghiên cứu có thể thấy phản ứng trên X-quang và năm trong số các bệnh nhân thực sự được cải thiện. Một số bệnh nhân sống được chừng hai năm sau khi điều trị.

Virus bại liệt

Một phương pháp điều trị có thể nhận được bảo hiểm tin tức là sử dụng vi rút bại liệt để tấn công u thần kinh đệm. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng vi rút bại liệt có sức hấp dẫn tự nhiên đối với một hóa chất được tìm thấy trên các u thần kinh ác tính. Tuy nhiên, vì họ không muốn gây ra bệnh bại liệt, họ đã sử dụng kỹ thuật di truyền để lấy một loại vi-rút gây cảm lạnh (rhovovirus) và đưa nó vào bệnh bại liệt. Điều này "vô hiệu hóa" phần gây bệnh của bệnh bại liệt. Các nhà nghiên cứu đã tạo ra u thần kinh đệm ở chuột, sau đó thử nghiệm loại virus mới trên các khối u. Họ rất phấn khích khi thấy các khối u đã được loại bỏ. Bước tiếp theo sẽ là thiết kế một nghiên cứu để kiểm tra virus ở người.