Pháp luật hỗ trợ quyền được chết của bệnh nhân

Có niềm đam mê cực độ ở cả hai phía của cuộc tranh luận, nhưng quyền hợp pháp để chọn cái chết đã đạt được một số lực kéo ở Hoa Kỳ thông qua các luật được thông qua ở cả cấp liên bang và tiểu bang.

Lịch sử lập pháp của các biện pháp phải chết

Luật đầu tiên được thông qua ở cấp liên bang liên quan đến quyền lựa chọn tiếp tục sống của bệnh nhân hoặc tử vong được gọi là Đạo luật Tự quyết định của Bệnh nhân, được thông qua vào năm 1991. Luật này đã cho công dân Mỹ quyền phát triển các chỉ thị trước ràng buộc về mặt pháp lý nhằm vạch ra liệu và phương pháp điều trị duy trì sự sống mà họ sẽ chấp nhận trong hoàn cảnh khó khăn và khắc nghiệt. Điều này có thể đạt được thông qua các tài liệu như di chúc, không hồi sinh các đơn đặt hàng (DNR), bác sĩ hoặc đơn đặt hàng y tế để kết thúc điều trị duy trì sự sống (POLST, MOLST) và những người khác.

Cái chết thụ động so với cái chết chủ động

Nhưng lựa chọn những gì sẽ xảy ra với bạn khi bạn thấy mình trong hoàn cảnh nghiêm trọng (hoặc khi bạn không đủ tỉnh táo để hiểu những hoàn cảnh đó) không giống như đưa ra quyết định tỉnh táo và tỉnh táo để chủ động lấy cuộc sống của chính bạn thay vì chịu đựng bệnh tật hoặc quá trình chết.

Mặc dù quyền từ chối điều trị đã được cấp ở Hoa Kỳ trong nhiều năm, nhưng yêu cầu người khác đẩy nhanh quá trình hấp hối lại là một vấn đề khác, cả về mặt đạo đức và pháp lý.

Trong một số trường hợp, bệnh nhân từ chối điều trị đã thực hiện các bước tích cực để chết bằng cách quyết định không ăn hoặc ngậm nước nữa. Họ có thể tự đẩy nhanh cái chết của mình bằng cách chết đói hoặc chết khát. Loại lựa chọn này có thể mất một vài tuần.

Trong cả hai kịch bản, bệnh nhân chọn cái chết bằng cách tích cực không phải đang làm gì đó.Đó là một cách tiếp cận khác với việc chủ động thực hiện các bước, bằng cách uống thuốc gây chết người hoặc bằng cách ngạt thở và hít phải một số tác nhân, có thể gây tử vong trong vài phút. Các bước chủ động như vậy để tự tiêu hóa bản thân thường cần có sự trợ giúp từ người khác.

Quyền được lập pháp trên toàn nước Mỹ

Có một số lựa chọn, cân nhắc và nguồn lực để kết thúc cuộc sống cho dù bệnh nhân sống ở một tiểu bang nơi luật pháp hỗ trợ họ. Tuy nhiên, nếu những lựa chọn đó cần sự trợ giúp của người khác, bệnh nhân phải cư trú trong một tiểu bang có luật hỗ trợ.

Tính đến cuối năm 2017, năm tiểu bang và Đặc khu Columbia đã ban hành luật tử hình với nhân phẩm.

Oregon

Các tiểu bang đầu tiên của Hoa Kỳ mã hóa tự tử được bác sĩ hỗ trợ, quyền được chết, Oregon đã thông qua Đạo luật Tử vong với Nhân phẩm vào năm 1997. Nó cho phép cư dân Oregon bị bệnh nan y tự điều trị các loại thuốc gây chết người đã được bác sĩ kê toa giúp họ chết

Những người muốn dựa vào luật này để giúp họ chết phải là cư dân hợp pháp của Oregon, ít nhất 18 tuổi, có khả năng đưa ra quyết định hợp lý về sự sụp đổ của họ, và họ phải được chẩn đoán (và được chứng nhận) mắc bệnh nan y sẽ kết thúc trong vòng sáu tháng.

Luật rất cụ thể về cách các tiêu chí đó phải được đáp ứng, và tất cả các bệnh nhân thực hiện lựa chọn này đều được nhà nước theo dõi.

Washington

Năm 2009, tiểu bang Washington đã thực thi Đạo luật Tử vong với Nhân phẩm, cho phép bệnh nhân yêu cầu bác sĩ giúp họ chết.

Tương tự như Oregon, bệnh nhân phải bị bệnh nan y với tiên lượng dưới sáu tháng và cư dân của Tiểu bang Washington. Nếu họ đáp ứng các tiêu chí đó, họ có thể yêu cầu viện trợ từ bác sĩ để giúp họ có được các loại thuốc gây chết người cần thiết để kết thúc cuộc sống của họ.

Có nhiều hình thức cần được hoàn thành bởi cả bệnh nhân và bác sĩ, và khung thời gian phải được tuân theo để giữ yêu cầu và phân phát hợp pháp. Hơn nữa, phải có một nhân chứng cho cái chết, và có những quy tắc rất cụ thể về người mà các nhân chứng có thể và không thể. Ví dụ, nhân chứng có thể không phải là người thân, nhân viên của cơ sở chăm sóc sức khỏe, cũng không phải là bác sĩ kê đơn hoặc phân phối thuốc.

Vermont

Với việc thông qua năm 2013 của Đạo luật 39 (Sự lựa chọn và kiểm soát bệnh nhân ở Đạo luật kết thúc cuộc sống), Vermont đã trở thành tiểu bang thứ tư vượt qua cái chết với luật nhân phẩm và là tiểu bang đầu tiên ở phía đông Hoa Kỳ.

Các yêu cầu đối với bệnh nhân muốn tìm bác sĩ để giúp họ chết cũng tương tự như các tiểu bang khác đã thông qua luật đó, nhưng quá trình này dường như được nêu rõ hơn trên trang web của họ so với các tiểu bang khác.

California

Vào năm 2015, tiểu bang California đã thông qua Đạo luật lựa chọn kết thúc cuộc sống của họ và có hiệu lực vào tháng 6 năm 2016. Luật mới của California theo sát Đạo luật Tử vong với Nhân phẩm của Oregon với một số sửa đổi.

Colorado

Colorado đã thông qua Dự luật 105, Đạo luật lựa chọn kết thúc cuộc sống vào năm 2016. Nó đã có hiệu lực vào cuối năm 2016. Nó áp dụng cho những người bị bệnh nan y với tiên lượng từ sáu tháng trở xuống để sống. Các bác sĩ có thể kê toa thuốc hỗ trợ y tế khi chết, sau đó tự dùng.

Quận Columbia

Đạo luật Tử vong với Nhân phẩm của Quận Columbia bắt đầu có hiệu lực từ ngày 18 tháng 2 năm 2017 và việc triển khai bắt đầu vào ngày 6 tháng 6 năm 2017. Tuy nhiên, nó có thể bị cản trở nếu luật ngân sách liên bang không tài trợ cho các yêu cầu báo cáo của nó.

Trong thời gian chờ xử lý và làm rõ ở Montana và các quốc gia khác

Tòa án tối cao Montana đã ra phán quyết vào năm 2009 rằng không có luật tiểu bang nào cấm bác sĩ tôn trọng yêu cầu của bệnh nhân bị bệnh nan y, có khả năng tâm thần bằng cách kê đơn thuốc để đẩy nhanh cái chết của bệnh nhân. Những nỗ lực lập pháp để làm cho điều này bất hợp pháp hoặc quy định nó đã thất bại trong năm 2013 và 2017.

Nhiều tiểu bang bổ sung đang xem xét luật pháp quyền chết. ProCon.org duy trì một danh sách các tiểu bang theo từng tiểu bang và lập trường của họ về quyền được chết.