Điều trị ung thư - Liệu pháp miễn dịch và cách thức hoạt động

Liệu pháp miễn dịch là một liệu pháp được sử dụng trong điều trị ung thư. So với các lựa chọn điều trị ung thư khác, liệu pháp miễn dịch vẫn được coi là mới và đã được tìm thấy để điều trị một số bệnh ung thư hiệu quả hơn khi kết hợp với các loại điều trị ung thư khác (do đó nó thường được sử dụng kết hợp với hóa trị hoặc xạ trị).

Có nhiều loại liệu pháp miễn dịch khác nhau có tác dụng tốt hơn đối với một số loại ung thư so với các loại khác. Một số phương pháp điều trị miễn dịch có tác dụng đơn giản là tăng cường hệ thống miễn dịch của cơ thể, trong khi những phương pháp khác giúp hệ miễn dịch học cách tấn công các tế bào ung thư cụ thể. Liệu pháp miễn dịch cũng được sử dụng để làm giảm tác dụng phụ của hóa trị hoặc xạ trị.

Liệu pháp miễn dịch chính xác là gì?

Liệu pháp miễn dịch kích thích hệ thống miễn dịch của chính một người để giúp chống lại các bệnh (như ung thư). Điều này có thể được thực hiện bằng cách sử dụng vắc-xin ung thư, liệu pháp kháng thể hoặc liệu pháp miễn dịch không đặc hiệu theo các cách sau:

• Bằng cách kích thích hệ thống miễn dịch của chính cơ thể trở nên mạnh mẽ hơn và tốt hơn trong việc nhận ra các tế bào ung thư để tấn công chúng.
• Bằng cách thêm các thành phần của hệ thống miễn dịch (như protein hệ thống miễn dịch do con người tạo ra) vào cơ thể khi cơ thể có hệ thống miễn dịch yếu hoặc thiếu đủ các thành phần.

Tùy thuộc vào loại liệu pháp miễn dịch, bác sĩ hoặc bác sĩ ung thư cũng có thể tham khảo liệu pháp điều trị miễn dịch của bạn như liệu pháp sinh học hoặc là sinh học trị liệu.

Hệ thống miễn dịch bị ảnh hưởng như thế nào

Một hệ thống miễn dịch khỏe mạnh được tạo thành từ các cơ quan, tế bào đặc biệt, protein và các chất khác giúp bảo vệ bạn khỏi nhiễm trùng và bệnh tật. Bằng cách theo dõi tất cả các chất thường thấy trong cơ thể, hệ thống miễn dịch của bạn sẽ biết liệu có bất kỳ chất lạ nào (như vi trùng, vi rút hoặc ký sinh trùng, được gọi là kháng nguyên) xâm nhập vào cơ thể bạn hay không. Hệ thống miễn dịch của cơ thể phản ứng với các chất chưa biết này và khi tìm thấy kháng nguyên, phản ứng của hệ thống miễn dịch là tiêu diệt kháng nguyên và bất cứ thứ gì nó có thể được gắn vào.

Thật không may, ngay cả một hệ thống miễn dịch khỏe mạnh cũng có thể khó phân biệt giữa các tế bào bình thường và tế bào ung thư. Đôi khi, các tế bào ung thư có lớp ngoài bất thường, tương tự như kháng nguyên. Bằng cách sử dụng liệu pháp miễn dịch, hệ thống miễn dịch có thể được đào tạo để có hiệu quả hơn trong việc tiêu diệt các tế bào ung thư.

Trong các trường hợp khác, hóa trị hoặc xạ trị được sử dụng để ngăn chặn hoặc làm chậm sự phát triển của các tế bào ung thư, để ung thư được ngăn chặn lây lan. Việc sử dụng liệu pháp miễn dịch sau đó có thể giúp giảm bớt các tác dụng phụ tiếp theo của hóa trị hoặc xạ trị.

FDA đã phê duyệt điều trị miễn dịch trong các bệnh ung thư sau đây:

• Khối u ác tính
• Leukemias, U lympho và Myelomas
• Ung thư thận
• Ung thư tuyến tiền liệt
• Ung thư vú
• Ung thư cổ tử cung
• Ung thư buồng trứng
• Ung thư đại trực tràng
• Ung thư phổi

Liệu pháp miễn dịch có thể được đưa ra bằng nhiều cách khác nhau, thuốc tránh thai, IV và tiêm. Tần suất bạn nhận được trị liệu tùy thuộc vào loại ung thư mà bạn mắc phải và giai đoạn của nó. Nghiên cứu về liệu pháp miễn dịch đã phát triển ổn định trong vài thập kỷ qua và các phương pháp điều trị miễn dịch mới hơn đang được nghiên cứu. Những loại phương pháp điều trị mới này có thể đóng một vai trò lớn trong cách điều trị ung thư trong tương lai.