Đừng để nhãn mác thực phẩm lừa đảo đánh lừa bạn

Các nhà sản xuất thực phẩm muốn lôi kéo bạn mua sản phẩm của họ. Họ sử dụng màu sắc tươi sáng trên bao bì cùng với hình ảnh mời gọi của sản phẩm và họ thường đưa ra một số tuyên bố về dinh dưỡng hoặc sức khỏe trên nhãn. Ví dụ, nếu một sản phẩm giảm chất béo hoặc được làm bằng các thành phần tự nhiên, thì đó phải là một thực phẩm tốt cho sức khỏe phải không?

Có thể, hoặc có thể không. Mặc dù các yêu cầu đưa ra trên nhãn thực phẩm được quy định, chúng có thể là một chút lừa dối. Bạn cần làm một công việc thám tử nhỏ trước khi bạn mua bất kỳ sản phẩm thực phẩm nào có yêu cầu sức khỏe trên nhãn.

Nghĩ về điều này khi bạn đọc các yêu cầu bồi thường

Trans Fat-Free: Chất béo trans có hại cho sức khỏe của bạn, vì vậy bạn muốn tránh chúng. Nhưng các từ 'không có chất béo chuyển hóa' có thể được nêu trên bất kỳ sản phẩm nào có ít hơn 0,5 gram chất béo chuyển hóa trên mỗi khẩu phần. Nếu bạn đang ăn nhiều khẩu phần thức ăn, bạn có thể nhận được nhiều chất béo chuyển hóa hơn bạn nghĩ.

Để chắc chắn rằng sản phẩm của bạn thực sự không có chất béo trans, hãy xem danh sách thành phần để tìm kiếm các loại dầu hydro hóa một phần. Nếu chúng nằm trong danh sách thành phần, có thể có một số chất béo chuyển hóa trong sản phẩm của bạn.

Hãy nhớ rằng một sản phẩm thực phẩm 'không có chất béo chuyển hóa' không nhất thiết phải tốt cho bạn và điều đó không có nghĩa là nó hoàn toàn không có chất béo. Nó vẫn có thể chứa vô số chất béo bão hòa và lượng calo đi kèm với chúng. Nhìn vào nhãn Thông tin dinh dưỡng ở mặt sau hoặc mặt bên của sản phẩm để biết lượng chất béo và calo trong mỗi khẩu phần.

Giảm hoặc giảm chất béo, đường hoặc natri: Khi nhãn ghi rõ thực phẩm giảm chất béo, đường hoặc natri, điều đó có nghĩa là sản phẩm có ít nhất 25% thành phần đó so với phiên bản thông thường của sản phẩm đó của công ty đó.

Nhưng mức giảm có thể không phải lúc nào cũng đáng kể. Ví dụ, một nhãn hiệu nước tương có thể chứa 920 miligam natri mỗi nửa ounce phục vụ (nhiều hơn một nửa lượng natri bạn có thể có mỗi ngày trong chế độ ăn giảm natri). Phiên bản giảm natri chứa 575 miligam natri. Điều đó vẫn còn rất nhiều.

Nếu nhãn cho biết sản phẩm là 'ít béo' hoặc 'ít natri' thay vì giảm chất béo hoặc natri, thì yêu cầu này cụ thể hơn một chút. Thực phẩm ít chất béo phải có tổng lượng chất béo ít hơn 3 gram mỗi khẩu phần và thực phẩm ít natri phải chứa ít hơn 140 gram natri mỗi khẩu phần.

Ánh sáng hoặc Lite: Để thực phẩm được coi là 'nhẹ', nó phải có ít hơn 1/3 lượng calo, chất béo hoặc natri của phiên bản thông thường của cùng một sản phẩm. Nhìn vào nhãn Thông tin dinh dưỡng để biết chính xác có bao nhiêu calo, chất béo hoặc natri mà bạn thực sự tiết kiệm.

So sánh một thương hiệu kem sô cô la với phiên bản nhẹ. Có ít hơn một nửa chất béo trong phiên bản nhẹ, nhưng nó chỉ có ít hơn 30 calo mỗi 1/2 chén. Một bát lớn kem nhẹ vẫn sẽ nạp thêm calo nhanh chóng.

Tự nhiên: Thực phẩm sử dụng yêu cầu này không thể có bất kỳ thành phần tổng hợp hoặc chất phụ gia nào trong sản phẩm thực phẩm. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là sản phẩm thực phẩm tốt cho sức khỏe một cách tự nhiên vì nó vẫn có thể chứa nhiều chất béo, natri, đường và calo. Và đừng để những từ như 'được làm bằng đường tự nhiên' đánh lừa bạn nghĩ rằng sản phẩm tốt hơn cho bạn bởi vì nó được làm bằng đường tinh luyện thông thường thay vì xi-rô ngô fructose cao. Cả hai đều xấu nếu tiêu thụ một lượng lớn.

Được làm bằng hữu cơ: Yêu cầu này làm cho nó xuất hiện thực phẩm có nhiều thành phần hữu cơ cụ thể hơn thực tế. Ví dụ: nếu một cái gì đó được dán nhãn là 'được làm bằng các thành phần hữu cơ', chỉ 70 phần trăm các thành phần cần phải là hữu cơ; 30 phần trăm còn lại không phải là hữu cơ. Thực phẩm hoàn toàn hữu cơ sẽ nói rằng chúng là '100 phần trăm hữu cơ.'

Một số nhãn thực phẩm có thể mang yêu cầu 'được làm bằng ngũ cốc nguyên hạt', nhưng điều đó không có nghĩa là chúng là 100% ngũ cốc nguyên hạt. Những sản phẩm này có thể chỉ chứa một lượng nhỏ ngũ cốc nguyên hạt và một lượng đáng kể các loại bột tinh chế. Nhìn vào danh sách thành phần, nếu bạn không thấy '100% ngũ cốc nguyên hạt' (hoặc 100% lúa mì nguyên chất), hãy tìm một sản phẩm khác.

Yêu cầu sức khỏe: Một số thực phẩm có thể đưa ra tuyên bố cụ thể về khả năng sản phẩm của họ để giảm nguy cơ mắc một bệnh nào đó, nhưng những tuyên bố này cần được FDA xóa trước. Mặc dù bao bì có thể tự hào về sự hiện diện của dầu ô liu hoặc axit béo omega-3 tốt cho tim, nhưng nó cũng có thể che giấu đường, natri và lượng calo dư thừa.