Tầm quan trọng của dây thần kinh phế vị

Dây thần kinh phế vị là dây thần kinh dài nhất của hệ thống thần kinh tự trị và là một trong những dây thần kinh quan trọng nhất trong cơ thể. Dây thần kinh phế vị giúp điều chỉnh nhiều khía cạnh quan trọng của sinh lý con người, bao gồm nhịp tim, huyết áp, đổ mồ hôi, tiêu hóa và thậm chí là nói. Vì lý do này, khoa học y tế từ lâu đã tìm cách điều chỉnh chức năng của dây thần kinh phế vị.

Dây thần kinh phế vị là gì?

Dây thần kinh phế vị (còn được gọi là dây thần kinh số 10) là một dây thần kinh rất dài bắt nguồn từ thân não và kéo dài xuống qua cổ và vào ngực và bụng. Nó cung cấp sự bảo tồn cho tim, các mạch máu lớn, đường thở, phổi, thực quản, dạ dày và ruột.

Mặc dù thực sự có hai dây thần kinh phế vị (bên trái và bên phải), các bác sĩ thường gọi chúng là dây thần kinh phế vị.

Dây thần kinh phế vị giúp kiểm soát một số cơ cổ họng và hộp thoại. Nó đóng một vai trò chính trong việc điều chỉnh nhịp tim và giữ cho đường tiêu hóa hoạt động tốt. Các dây thần kinh phế vị cũng mang thông tin cảm giác từ các cơ quan nội tạng trở lại não.

Tại sao dây thần kinh phế vị có ý nghĩa?

Có lẽ ý nghĩa lớn nhất của dây thần kinh phế vị là cơ thể dây thần kinh giao cảm chính của cơ thể, cung cấp các sợi giao cảm cho tất cả các cơ quan chính của đầu, cổ, ngực và bụng. Dây thần kinh phế vị chịu trách nhiệm cho phản xạ bịt miệng (và phản xạ ho khi ống tai bị kích thích), làm chậm nhịp tim, kiểm soát mồ hôi, điều hòa huyết áp, kích thích nhu động của đường tiêu hóa và kiểm soát trương lực mạch máu.

Sự kích thích đột ngột của một dây thần kinh phế vị có thể tạo ra cái gọi là "phản xạ vasovagal", bao gồm giảm huyết áp đột ngột và làm chậm nhịp tim. Phản xạ này có thể được kích hoạt bởi bệnh về đường tiêu hóa hoặc để đáp ứng với cơn đau, sợ hãi hoặc căng thẳng đột ngột.Một số người đặc biệt dễ bị phản xạ vasovagal, và huyết áp và nhịp tim của họ thay đổi có thể gây mất ý thức - một tình trạng gọi là "ngất vasovagal".

Kích hoạt quá mức của dây thần kinh phế vị cũng được nhìn thấy trong một số điều kiện y tế, đặc biệt là chứng mất tự chủ.

Kích thích dây thần kinh phế vị có thể có tác dụng điều trị (chẳng hạn như ngừng các cơn nhịp nhanh trên thất (SVT) hoặc nấc), và có thể giúp bác sĩ chẩn đoán một số loại tiếng thổi tim. Kích thích âm đạo có thể đạt được khá dễ dàng bằng cách sử dụng thao tác Valsalva.

Dây thần kinh phế vị và tim

Dây thần kinh phế vị phải cung cấp cho nút xoang và sự kích thích của nó có thể tạo ra nhịp tim chậm xoang. Dây thần kinh phế vị trái cung cấp nút AV và sự kích thích của nó có thể tạo ra một dạng khối tim. Đó là bằng cách tạo ra khối tim thoáng qua mà thao tác Valsalva có thể chấm dứt nhiều loại SVT.

Dây thần kinh phế vị trong trị liệu y tế hoặc trị liệu VNS

Bởi vì dây thần kinh phế vị có rất nhiều chức năng quan trọng, khoa học y tế đã quan tâm trong nhiều thập kỷ về ý tưởng sử dụng kích thích dây thần kinh phế vị, hoặc chặn dây thần kinh phế vị, trong liệu pháp y tế.

Trong nhiều thập kỷ, thủ tục cắt bỏ âm đạo (cắt dây thần kinh phế vị) là phương pháp điều trị chính cho bệnh loét dạ dày, vì đây là cách làm giảm lượng axit peptic do dạ dày sản xuất. Tuy nhiên, phẫu thuật cắt bỏ âm đạo có một số tác dụng phụ, và với sự sẵn có của điều trị hiệu quả hơn hiện đã trở nên ít được sử dụng hơn.

Ngày nay, người ta rất quan tâm đến việc sử dụng các máy kích thích điện tử (về cơ bản là máy tạo nhịp đã được sửa đổi) để kích thích kinh niên dây thần kinh phế vị trong nỗ lực điều trị các vấn đề y tế khác nhau. Các thiết bị này (được gọi chung là các thiết bị kích thích thần kinh phế vị, hoặc các thiết bị VNS) đã được sử dụng thành công để điều trị cho những người bị động kinh nghiêm trọng, khó chữa trị bằng thuốc. Liệu pháp VNS đôi khi cũng được sử dụng để điều trị trầm cảm chịu lửa.

Bởi vì khi bạn dùng búa, mọi thứ trông giống như một cái đinh, các công ty sản xuất thiết bị VNS đang điều tra việc sử dụng chúng trong một số điều kiện khác bao gồm tăng huyết áp, đau nửa đầu, ù tai, đau cơ xơ và giảm cân.

Thực sự có lời hứa trong các ứng dụng như vậy của VNS. Tuy nhiên, tiềm năng thực sự của VNS sẽ xuất hiện một khi sự cường điệu được thay thế bằng bằng chứng lâm sàng vững chắc.