Bữa trưa ở trường: Hướng dẫn và tranh cãi

Khi các hướng dẫn của liên bang cho Chương trình Bữa trưa Trường học Quốc gia được đại tu, mối lo ngại ngày càng tăng về bệnh béo phì ở trẻ em đã được nêu ra. Được nêu trong Đạo luật Trẻ em Không đói, Khỏe mạnh năm 2010 (HHFKA), một phần của việc tái áp dụng Đạo luật Dinh dưỡng Trẻ em, hướng dẫn bao gồm một số yêu cầu đối với các trường nhận được tiền của liên bang cho các chương trình ăn trưa ở trường. Những thay đổi đã được triển khai trong một vài năm để cho các trường học và cộng đồng có thời gian để hiểu các hướng dẫn và thực hiện các thay đổi khi cần thiết.

Tuy nhiên, thời gian đó không chỉ nhường chỗ cho sự thích nghi và điều chỉnh, mà còn là những diễn giải và phê bình.

Hướng dẫn ăn trưa tại trường

Các hướng dẫn năm 2010 có nghĩa là cung cấp một tiêu chuẩn tối thiểu về thực phẩm bổ dưỡng, tốt cho sức khỏe sẽ cung cấp đủ lượng calo mà không góp phần gây béo phì. Những thay đổi so với tiêu chuẩn ăn trưa ở trường trước đó bao gồm các yêu cầu cho bữa trưa ở trường như:

• Các bữa ăn phải đáp ứng cả hai yêu cầu calo tối thiểu và tối đa cho nhóm tuổi mà họ đang được phục vụ, theo tiêu chuẩn của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA).
• Các sản phẩm bánh mì phải có ít nhất 50 phần trăm ngũ cốc nguyên hạt.
• Trái cây và rau quả phải được phục vụ mỗi ngày; rau xanh, lá phải được phục vụ một lần một tuần.
• Sữa thường xuyên và có hương vị phải là không béo hoặc 1 phần trăm.
• Thực phẩm không thể chứa bất kỳ chất béo chuyển hóa không tự nhiên.
• Các khu học chánh phải tạo ra một chính sách chăm sóc sức khỏe địa phương.

Một nghiên cứu năm 2016 về một khu học chánh của tiểu bang Washington đã được xuất bản trong Khoa Nhi JAMA gợi ý rằng các hướng dẫn cập nhật đang thực sự khiến học sinh ăn uống lành mạnh hơn. Nghiên cứu đã so sánh thói quen mua bữa trưa của học sinh trước và sau khi các hướng dẫn được thực hiện để xem liệu sự thay đổi trong thành phần bữa ăn có ảnh hưởng hay không. Kết quả cho thấy, cùng một số học sinh tiếp tục mua bữa trưa ở trường ngay cả khi bữa trưa mới có nhiều trái cây, rau và ngũ cốc.

Điều đó nói rằng, có những báo cáo mâu thuẫn rằng các trường học ở các khu vực khác nhau của quốc gia nhận thấy doanh số giảm trong phòng ăn trưa của họ và nhiều thực phẩm bị vứt đi sau khi các hướng dẫn được đưa ra.

Cân nhắc tài trợ

Các trường phải tuân theo các tiêu chuẩn HHFKA để nhận đô la liên bang cho các chương trình ăn trưa của họ. Trong khi một số khu học chánh chỉ nhận được 1 phần trăm hoặc 2 phần trăm ngân sách bữa trưa của họ từ USDA trước khi bán hàng, nhiều khu học chánh nhận được nhiều đô la hơn thông qua chương trình ăn trưa miễn phí và giảm giá.

Chương trình bữa ăn tại trường miễn phí và giảm giá sẽ hoàn trả một phần hoặc toàn bộ chi phí cho bữa ăn trưa ở trường cho trẻ em từ các gia đình có thu nhập thấp. Số tiền bồi hoàn này có thể chiếm một tỷ lệ nhỏ trong chương trình ăn trưa của một trường học giàu có hoặc gần như toàn bộ kinh phí cho các chương trình tại các trường học ở khu vực nghèo đói cao. Nói cách khác, các trường cần thiết nhất buộc phải tuân thủ các nguyên tắc này để được bồi hoàn cho việc cung cấp bữa ăn cho học sinh.

Phê bình chung

Những hướng dẫn ăn trưa ở trường này cụ thể và sâu rộng hơn so với trước đây và là một điểm gây tranh cãi ngay cả ngày nay.Một số khu học chánh và phụ huynh đã tập hợp lại để chống lại họ, và họ thậm chí còn là một điểm nói chuyện phổ biến đối với những người Cộng hòa trong thời kỳ tổng thống năm 2016, với các ứng cử viên hứa sẽ đẩy lùi các hướng dẫn cho phép thực phẩm mặn hơn và ngon hơn trong bữa trưa ở trường.

Trong số các mối quan tâm của đối thủ:

Vượt quá

Một số cảm thấy rằng các tiêu chuẩn cụ thể mới là quá nghiêm ngặt và chi tiết, và do đó các trường khó tuân thủ. USDA tuyên bố rằng các tiêu chuẩn được thiết kế ở mức tối thiểu và nhiều quận đã có hướng dẫn tương tự.

Lập luận này lặp lại tình cảm chống lại Tiêu chuẩn Nhà nước cốt lõi chung. Trong cả hai trường hợp, các tiêu chuẩn rất xác định đang được áp dụng trên toàn quốc.

Vì hệ thống giáo dục Hoa Kỳ thường phát triển các chính sách từ cấp địa phương, một số quận cảm thấy rằng các tiêu chuẩn mới được triển khai trên toàn quốc chỉ đơn giản là quá "cắt cookie" và sẽ không được các khu vực địa phương quan tâm nhất.

Kháng cáo bữa ăn

Một số phụ huynh và quản trị viên ăn trưa ở trường cũng cảm thấy rằng các giới hạn mới về muối, đường và chất béo kết hợp với việc tăng ngũ cốc, trái cây và rau quả sẽ dẫn đến những bữa ăn mà trẻ chỉ đơn giản là không ăn.

Phụ huynh đã phàn nàn với các trường học địa phương rằng con cái họ đói về nhà sau khi từ chối ăn bữa trưa ở trường, những báo cáo nói trên về doanh số bán hàng và tiếng vang thực phẩm bị loại bỏ.

Một số phòng ăn trưa ở trường đã phản ứng bằng cách áp dụng các chiến lược để làm cho thực phẩm lành mạnh hấp dẫn hơn. Phòng thí nghiệm thực phẩm và thương hiệu của Đại học Cornell tiến hành nghiên cứu dành riêng cho việc trình bày các lựa chọn thực phẩm lành mạnh trong phòng ăn trưa để khuyến khích trẻ em đưa ra lựa chọn tốt hơn.

Giá cả

Một số quản trị viên lưu ý rằng thực phẩm phù hợp với hướng dẫn (ví dụ như trái cây và rau quả tươi, và bánh ngô nguyên hạt, bánh mì và gạo nâu) thường có giá cao hơn so với những món ăn trước đây để làm bữa trưa ở trường. Hơn nữa, thực phẩm lành mạnh "được phê duyệt" có xu hướng hư hỏng nhanh hơn so với những thực phẩm có thêm đường và muối, làm tăng thời hạn sử dụng, làm cho việc kho lại và tăng chi phí làm lạnh. Một số người cũng than phiền về doanh thu bị mất từ ​​việc bán các món ăn nhẹ và món tráng miệng có đường hoặc chất béo cao.

Hiệu quả tổng hợp của tất cả những điều này cộng với doanh số giảm của những bữa trưa thông thường nói chung đã tạo ra những thách thức tài chính cho một số nhà ăn ở trường. Một số trường đã cố gắng thu hẹp khoảng cách bằng cách tổ chức gây quỹ, điều chỉnh ngân sách hoặc thực hiện các thay đổi khuyến khích trẻ em mua thực phẩm lành mạnh hơn.

Hàm lượng calo đủ

Mức tối đa calo cho bữa trưa ở trường dựa trên dữ liệu nghiên cứu cho những gì phần lớn trẻ em cần. Giới hạn calo tối đa cho bữa ăn tăng theo tuổi, từ 650 calo đối với học sinh tiểu học đến tối đa 850 calo đối với học sinh trung học. Một số người sợ rằng những sinh viên năng động cao hoặc những người rất lớn so với tuổi của họ sẽ không có đủ calo để duy trì bản thân trong suốt ngày học.

Tùy chọn cho trường học

Trong khi phần lớn các khu học chánh đang nỗ lực để tuân thủ các tiêu chuẩn mới, một số người từ chối áp dụng các tiêu chuẩn ăn trưa mới.

Đối với các trường quyết định rằng các hướng dẫn mới chỉ đơn giản là không phù hợp với họ, có hai lựa chọn chính:

Từ chối

Khi một trường công lập hoặc khu học chánh quyết định từ chối chương trình Bữa trưa tại trường của USDA, họ không còn phải tuân thủ các tiêu chuẩn. Nhưng từ chối có thể có chi phí cao: Vì các trường không chọn không được hoàn tiền cho các chương trình ăn trưa miễn phí và giảm giá được cung cấp cho trẻ em từ các gia đình có thu nhập thấp, họ phải tự trang trải chi phí cho các bữa ăn đó nếu họ chọn cung cấp họ

Thông thường, các trường học trong trại này tăng giá ăn trưa để trả tiền chênh lệch. Tuy nhiên, một số trường học ở khu vực nghèo đói phụ thuộc rất nhiều vào tiền ăn trưa từ khoản bồi hoàn của USDA đến mức họ có thể không thể xem xét rời khỏi các chương trình.

Miễn hoặc chậm trễ

Vào tháng 5 năm 2017, các cập nhật hướng dẫn đã được thực hiện ở cấp liên bang và các trường hiện có ít nhất ba năm để đáp ứng các yêu cầu mới. Ngoài ra:

• Các quốc gia đang gặp khó khăn trong việc đáp ứng yêu cầu ngũ cốc nguyên hạt có thể nộp đơn xin miễn trừ.
• Các trường học có thể phục vụ 1 phần trăm chất béo sữa.

Hãy nhớ rằng nhiều trường học đã tìm ra cách để tuân thủ các nguyên tắc ăn trưa mới. Các trường trì hoãn hoặc được miễn trừ có thể có thể tuân thủ trong tương lai.

Sau khi xem xét một số lời chỉ trích đã khiến một số trường rời khỏi Chương trình ăn trưa ở trường USDA, đáng để xem xét các cách khác nhau mà những người còn lại trong chương trình đã làm cho nó hoạt động. Mục đích của hướng dẫn là cung cấp bữa trưa tốt cho trẻ em. Nhiều trường đã áp dụng các chiến lược để khuyến khích trẻ em thử các loại thực phẩm mới hoặc tìm ra cách để mua các mặt hàng thực phẩm có chi phí cao hơn.

Phụ huynh có thể liên quan đến những bữa ăn trưa ở trường học đang phải đối mặt: làm thế nào để cung cấp một bữa trưa bổ dưỡng giá cả phải chăng mà trẻ em thực sự sẽ ăn. Giữ điều này trong tâm trí có thể giúp bạn định hình sự vận động của mình cho bữa trưa tốt hơn tại trường của con bạn hoặc đơn giản là hiểu rõ hơn về những thay đổi bạn có thể nghe thấy.

Trang này có hữu ích không? Cảm ơn phản hồi của bạn! Mối quan tâm của bạn là gì? Nguồn bài viết

• Dịch vụ thực phẩm và dinh dưỡng, USDA. Bữa ăn ở trường. www.fns.usda.gov/school-meals/healthy-hunger-free-kids-act
• Johnson, tiến sĩ Donna B. Hiệu lực của Đạo luật Trẻ em Không đói lành mạnh đối với các bữa ăn ở trường. Khoa Nhi JAMA. Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ, ngày 04 tháng 1 năm 2016.
• Taylor, Jessica. Chính quyền Trump Quay trở lại bữa ăn trưa lành mạnh tại trường của Michelle Obama. NPR. Ngày 1 tháng 5 năm 2017. www.npr.org/2017/05/01/526451207/trump-adftime-rolls-back-2-of-michelle-obamas-signature-initiatives