Thực tế và cải cách mua sắm thực phẩm thể chế

Các cá nhân trên khắp Hoa Kỳ tiếp tục tìm thấy các lựa chọn liên quan đến thực phẩm của họ bị hạn chế bởi các yếu tố cấu trúc, chẳng hạn như thực phẩm có sẵn tại các tổ chức lớn mà họ thường xuyên. Trong một báo cáo năm 2016, Thay đổi về thể chế, do Trung tâm John Hopkins phát hành vì tương lai có thể sống được, các tác giả Claire Fitch và Raychel Santo cung cấp một cái nhìn tổng quan về mua sắm thực phẩm và cơ sở để cải cách.

Theo Fitch và Santo, năm 2014, ba công ty quản lý dịch vụ thực phẩm lớn nhất (La bàn, Aramark và Sodexo) đạt doanh thu gần 33 tỷ USD ở Bắc Mỹ. Các tổ chức lớn, như trường học, bệnh viện và nhà tù, thường chọn thỏa thuận với các công ty quản lý dịch vụ thực phẩm lớn vì lợi ích tài chính và hành chính. Mặc dù thỏa thuận này thường có thể mang lại lợi nhuận đáng chú ý cho tổ chức, cụ thể là hiệu quả được cải thiện, giảm chi phí và giảm giá cho người tiêu dùng, nhưng nó là một sản phẩm của sự công nghiệp hóa rộng rãi của hệ thống thực phẩm Mỹ, mang lại mối quan hệ đáng chú ý với môi trường hiện tại và những thách thức xã hội. Như Fitch và Santo đã chỉ ra trong báo cáo, sự hợp nhất theo chiều dọc giữa các chuỗi cung ứng thực phẩm có liên quan đến sự suy giảm giá trị của công nhân, và sự mất mát của nông dân và người dân tự chủ về sản xuất, chế biến, phân phối và bán thực phẩm.

Mua sắm thực phẩm khu vực

Khi quan tâm rộng rãi ở Hoa Kỳhệ thống thực phẩm tiếp tục phát triển, vì vậy cũng quan tâm đến mua sắm thực phẩm thể chế và tiềm năng cho một hệ thống mua sắm thực phẩm bền vững trong khu vực. Như Fitch và Santo nhấn mạnh, tiếp tục cải cách quy trình mua sắm thực phẩm hiện tại có thể bắt đầu thay đổi đáng kể với những cân nhắc về kinh tế xã hội, môi trường và sức khỏe.

Nghiên cứu chỉ ra rằng mua sắm thực phẩm trong khu vực giữa các tổ chức đang gia tăng. Bất chấp tiến bộ này, một số rào cản nhận thức, như gánh nặng hành chính trong việc xác định và mua hàng từ các nhà sản xuất trong khu vực, sự không nhất quán trong nguồn cung và giá cả biến động, tiếp tục ngăn chặn các tổ chức tìm nguồn cung ứng, hoặc tìm nguồn cung ứng thực phẩm trong khu vực và bền vững. Nhiều rào cản nhận thức, cũng như các chiến lược tiềm năng để vượt qua chúng, đã được giải quyết trong nghiên cứu khác. Do đó, Fitch và Santo đặc biệt tập trung vào một rào cản, hệ thống định giá giảm giá có trong hợp đồng hệ thống thực phẩm, mà trước đó, báo cáo này đã không được giải quyết.

Hệ thống giảm giá

Cách làm này, trong đó các công ty quản lý thực phẩm lớn yêu cầu giảm giá theo một tỷ lệ phần trăm nhất định của doanh số bán sản phẩm, buộc nhà cung cấp phải đánh dấu giá bằng số tiền đó để khách hàng của tổ chức này trả giá tăng cao và sự khác biệt thuộc về công ty quản lý, giải thích về sự thay đổi của Fitch và Santo. Kể từ khi bước sang tuổi 21^thứ thế kỷ, Phụ cấp chiết khấu khối lượng (VDAs), hoặc giảm giá, đã trở thành một thành phần đáng kể của mô hình kinh doanh dịch vụ thực phẩm. Tầm quan trọng của chúng, kết hợp với sự thiếu minh bạch xung quanh giá trị của các khoản giảm giá hiện tại, làm tăng thêm một lớp phức tạp cho sự phát triển của một hệ thống mua sắm thực phẩm được sản xuất bền vững trong khu vực. Báo cáo của Santo và Fitch kết luận trong báo cáo rằng, kỳ vọng ngầm của các khoản thanh toán giảm giá cho các công ty quản lý dịch vụ thực phẩm có thể khuyến khích các nhà sản xuất khu vực độc lập tăng giá để tham gia vào thị trường dịch vụ thực phẩm, hoặc nếu các nhà sản xuất khu vực không muốn hoặc không thể tăng giá và giảm giá, có thể cấm các nhà quản lý trang web có thể mua hàng từ các trang trại trong khu vực.

Mặc dù cải cách lớn hơn đối với hệ thống giảm giá là rất quan trọng, Fitch và Santo thừa nhận những nỗ lực của các chương trình của chính phủ, như Biết nông dân của bạn, Biết thực phẩm của bạn và các tổ chức như Health Care without Harm, National Farm to School School, Real Food Challenge, và Thức ăn học đường. Những nỗ lực này, đã cho phép nhiều tổ chức hơn lấy nguồn từ các trang trại địa phương vừa và nhỏ, thúc đẩy tính minh bạch và có tiềm năng dẫn đến những nỗ lực rộng lớn hơn để tạo ra một hệ thống định giá mua sắm thực phẩm công bằng hơn.

Kêu gọi cải cách

Báo cáo lên đến đỉnh điểm với các khuyến nghị về cách các cá nhân, tổ chức và các nhà hoạch định chính sách có thể đóng góp vào việc cải cách hệ thống mua sắm thực phẩm thể chế. Những gợi ý này bao gồm:

• Người tiêu dùng của các tổ chức tiếp tục nói lên ý tưởng của họ về các cách để cải thiện chính sách mua sắm của tổ chức của họ. Finch và Santo đề nghị sử dụng các công cụ hiện có, như Thử thách thực phẩm thực sự, cung cấp hộp công cụ chiến dịch cho sinh viên quan tâm đến việc ảnh hưởng đến các chính sách mua sắm của trường đại học hoặc đại học. Ngoài ra, Hướng dẫn thực phẩm thực sự cung cấp hướng dẫn về việc phát triển các tiêu chí để mua thực phẩm được sản xuất bền vững trong khu vực.
• Nhân viên dịch vụ thực phẩm và người ra quyết định trong các tổ chức xem xét kỹ hơn các chính sách và hợp đồng hiện có và tiếp tục nói lên yêu cầu của họ về một hệ thống mua sắm thực phẩm được cải thiện.
• Các nhà hoạch định chính sách hỗ trợ các nỗ lực lập pháp xung quanh các chính sách mua sắm đã thành công ở các tiểu bang khác, chẳng hạn như ưu tiên bắt buộc đối với các sản phẩm thực phẩm được trồng hoặc sản xuất trong tiểu bang Massachusetts.
• Tham gia hội đồng chính sách thực phẩm địa phương, viết các quan chức được bầu tại địa phương, tổ chức các sự kiện để nâng cao nhận thức về tác động của các chính sách mua sắm thể chế, hoặc tình nguyện với một tổ chức đã làm việc về các vấn đề này.

Ngoài những khuyến nghị cụ thể này, Fitch và Santo còn tuyên bố tầm quan trọng của việc cải thiện và tăng quyền truy cập của cộng đồng đối với các chính sách và hồ sơ mua sắm của tổ chức. Khi họ khẳng định trong Thay đổi về Viện nghiên cứu, hãy tăng tính minh bạch sẽ dẫn đến các hoạt động được cải thiện.

Các công cụ và tài nguyên bổ sung cho những người quan tâm đến việc tạo điều kiện thay đổi chính sách mua sắm có thể được tìm thấy trong phần cuối cùng của báo cáo (trg 31-32).