Làm thế nào các nhà tâm lý học giải thích hành vi hữu ích vị tha

Mọi người đều biết ít nhất một trong số những người sẵn sàng gây nguy hiểm cho sức khỏe và hạnh phúc của chính họ để giúp đỡ người khác. Điều gì truyền cảm hứng cho những cá nhân này để cung cấp thời gian, năng lượng và tiền bạc của họ cho sự cải thiện của người khác, ngay cả khi họ không nhận được gì rõ ràng?

Xác định lòng vị tha

Lòng vị tha là mối quan tâm ích kỷ cho người khác; làm mọi việc chỉ đơn giản là vì mong muốn giúp đỡ, không phải vì bạn cảm thấy bắt buộc phải ra khỏi nghĩa vụ, lòng trung thành hoặc lý do tôn giáo.

Cuộc sống hàng ngày tràn ngập những hành động nhỏ của lòng vị tha, từ anh chàng ở cửa hàng tạp hóa, người vui lòng mở cửa khi bạn vội vã từ bãi đậu xe đến người phụ nữ đưa hai mươi đô la cho một người đàn ông vô gia cư.

Các câu chuyện tin tức thường tập trung vào các trường hợp lớn về lòng vị tha, chẳng hạn như một người đàn ông lặn xuống dòng sông băng giá để giải cứu một người lạ bị chết đuối hoặc một nhà tài trợ hào phóng, người đưa hàng ngàn đô la cho một tổ chức từ thiện địa phương. Trong khi chúng ta có thể quen thuộc với lòng vị tha, các nhà tâm lý học xã hội quan tâm đến sự hiểu biết tại sao nó xảy ra. Điều gì truyền cảm hứng cho những hành động của lòng tốt? Điều gì thúc đẩy mọi người mạo hiểm cuộc sống của chính họ để cứu một người hoàn toàn xa lạ?

Hành vi xã hội và lòng vị tha

Lòng vị tha là một khía cạnh của những gì các nhà tâm lý học xã hội gọi là hành vi xã hội. Hành vi xã hội đề cập đến bất kỳ hành động nào có lợi cho người khác, bất kể động cơ hay cách thức người tặng được hưởng lợi từ hành động đó. Tuy nhiên, hãy nhớ rằng lòng vị tha thuần túy liên quan đến sự vị tha thực sự. Trong khi tất cả các hành vi vị tha là xã hội, không phải tất cả các hành vi xã hội là hoàn toàn vị tha. Ví dụ: chúng tôi có thể giúp đỡ người khác vì nhiều lý do như cảm giác tội lỗi, nghĩa vụ, nghĩa vụ hoặc thậm chí là phần thưởng.

Lý thuyết tại sao chủ nghĩa vị tha tồn tại

Các nhà tâm lý học đã đề xuất một số giải thích khác nhau về lý do tại sao lòng vị tha tồn tại, bao gồm:

• Lý do sinh học. Lựa chọn Kin là một lý thuyết tiến hóa đề xuất rằng mọi người có nhiều khả năng giúp đỡ những người có quan hệ huyết thống vì nó sẽ làm tăng tỷ lệ truyền gen cho các thế hệ tương lai. Lý thuyết cho thấy lòng vị tha đối với người thân gần gũi xảy ra để đảm bảo sự tiếp tục của các gen được chia sẻ. Các cá nhân có liên quan càng chặt chẽ, mọi người càng có khả năng giúp đỡ.
• Lý do thần kinh. Lòng vị tha kích hoạt các trung tâm khen thưởng trong não. Các nhà thần kinh học đã phát hiện ra rằng khi tham gia vào một hành động vị tha, các trung tâm khoái cảm của não sẽ hoạt động.
• Lý do môi trường. Một nghiên cứu tại Stanford cho thấy các tương tác và mối quan hệ của chúng tôi với những người khác có ảnh hưởng lớn đến hành vi vị tha.
• Chuẩn mực xã hội.Các quy tắc, chuẩn mực và kỳ vọng của xã hội cũng có thể ảnh hưởng đến việc mọi người có tham gia vào hành vi vị tha hay không. Ví dụ, tiêu chuẩn có đi có lại là một kỳ vọng xã hội trong đó chúng ta cảm thấy bị áp lực phải giúp đỡ người khác nếu họ đã làm điều gì đó cho chúng ta. Ví dụ: nếu bạn của bạn cho bạn mượn tiền ăn trưa vài tuần trước, bạn có thể sẽ cảm thấy bị buộc phải đáp lại khi anh ta hỏi bạn có biết anh ta có thể vay 100 đô la không. Anh ấy đã làm một cái gì đó cho bạn, bây giờ bạn cảm thấy bắt buộc phải làm một cái gì đó đáp lại.

• Lý do nhận thức.Mặc dù định nghĩa về lòng vị tha liên quan đến việc làm cho người khác mà không có phần thưởng, nhưng vẫn có thể có những khuyến khích về nhận thức không rõ ràng. Ví dụ, chúng ta có thể giúp người khác giải tỏa nỗi đau khổ của chính mình hoặc vì tử tế với người khác, giữ vững quan điểm của chúng ta về bản thân như những người tốt bụng, đồng cảm.

Giải thích nhận thức khác bao gồm:

• Đồng cảm. Các nhà nghiên cứu cho rằng mọi người có nhiều khả năng tham gia vào hành vi vị tha khi họ cảm thấy đồng cảm với người gặp nạn, một gợi ý được gọi là giả thuyết đồng cảm - vị tha. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng trẻ em có xu hướng trở nên vị tha hơn khi cảm giác đồng cảm của chúng phát triển.
• Giúp làm giảm cảm giác tiêu cực. Các chuyên gia khác đã đề xuất rằng các hành động vị tha giúp làm giảm cảm giác tiêu cực được tạo ra bằng cách quan sát người khác gặp nạn, một ý tưởng được gọi là mô hình cứu trợ nhà nước tiêu cực. Về cơ bản, nhìn thấy một người khác gặp rắc rối khiến chúng ta cảm thấy buồn bã, đau khổ hoặc không thoải mái, vì vậy giúp đỡ người gặp rắc rối giúp giảm những cảm giác tiêu cực này.

So sánh các lý thuyết

Những lý do tiềm ẩn đằng sau lòng vị tha, cũng như câu hỏi liệu có thực sự có một thứ gọi là lòng vị tha "thuần túy" hay không, là hai vấn đề được các nhà tâm lý học xã hội tranh luận sôi nổi. Chúng ta có bao giờ tham gia vào việc giúp đỡ người khác vì những lý do thực sự vị tha, hoặc có những lợi ích tiềm ẩn cho bản thân hướng dẫn những hành vi vị tha của chúng ta không?

Một số nhà tâm lý học xã hội tin rằng trong khi mọi người thường cư xử vị tha vì những lý do ích kỷ, thì lòng vị tha thực sự là có thể. Thay vào đó, những người khác cho rằng sự đồng cảm với người khác thường được hướng dẫn bởi mong muốn giúp đỡ chính bạn. Dù lý do đằng sau nó là gì, thế giới của chúng ta sẽ là một nơi đáng buồn hơn nhiều nếu không có lòng vị tha.