Tử cung nhân tạo có thể giúp cứu trẻ sinh non?

Sinh non là một trong những vấn đề đáng lo ngại nhất mà các gia đình trên toàn thế giới phải đối mặt.Khi em bé được sinh ra trước 37 tuần tuổi, em bé được coi là sinh non. Tại Hoa Kỳ, theo CDC, cứ 10 em bé thì có một em được sinh non, tỷ lệ suy nghĩ đã tăng và giảm trong những năm gần đây.

March of Dimes giải thích rằng, may mắn thay, tỷ lệ sinh non dường như đang giảm, nhưng hơn 380.000 trẻ vẫn sinh non hàng năm. Và trên toàn thế giới, sinh non vẫn là nguyên nhân hàng đầu gây tử vong cho trẻ em dưới 5 tuổi.

Tại sao sinh non là một vấn đề đối với trẻ sơ sinh

CDC lưu ý rằng sinh non có thể gây ra nhiều biến chứng cho trẻ sơ sinh. Cái chết không chỉ là rủi ro, và nguy cơ tử vong càng tăng sớm khi em bé được sinh ra mà còn phải đối mặt với các biến chứng như:

• Vấn đề về hô hấp
• Khó khăn khi cho ăn
• Bại não
• Chậm phát triển
• Vấn đề về thị lực
• Khiếm thính

Nguy cơ biến chứng đối với trẻ sinh non thay đổi khá nhiều, tùy thuộc vào việc em bé được sinh ra sớm như thế nào. Mặc dù bất kỳ em bé nào sinh ra trước 37 tuần đều được coi là sinh non, nhưng cũng có nhiều loại sinh non khác nhau. Ví dụ, em bé sinh ra trong khoảng từ 32 đến 37 tuần được coi là sinh non từ trung bình đến muộn, em bé từ 28 đến 32 tuần là rất sớm và em bé sinh trước 28 tuần là cực kỳ non tháng.

Bởi vì tỷ lệ sinh non rất cao, thực sự có nhiều người trưởng thành hơn bao giờ hết bị biến chứng do sinh non. Nhìn chung, đó là một ưu tiên rất lớn đối với sức khỏe trên toàn thế giới để giúp giảm tác động của sinh non đối với các gia đình.

Tử cung nhân tạo có thể giúp sinh non?

Một trong những vấn đề lớn nhất mà trẻ sinh non phải đối mặt là phổi không phát triển. Khi em bé được sinh ra quá sớm, phổi của chúng không thể phát triển đúng cách và điều đó dẫn đến nhiều trường hợp ngay lập tức và nếu em bé sống sót, các biến chứng lâu dài khác. Các bác sĩ từ lâu đã cố gắng đưa ra các giải pháp để giúp phổi của em bé. Hiện tại, các bác sĩ sử dụng một steroid cho phổi của em bé để cố gắng giúp phổi kém phát triển, nhưng đặc biệt đối với trẻ sơ sinh rất sớm, chúng cần sự giúp đỡ nhiều hơn so với steroid cung cấp.

Đó chính xác là lý do tại sao các nhà khoa học hy vọng rằng việc giới thiệu tử cung nhân tạo có thể giúp sinh con sớm có thêm thời gian cần thiết để phát triển đầy đủ. Trong một nghiên cứu năm 2017 được phát hành trong Thiên nhiên, các nhà nghiên cứu đã giới thiệu sự thành công của tử cung nhân tạo được thiết kế cho cừu. Họ đã thành công trong việc duy trì bào thai cừu trong bụng mẹ trong cả tháng, không có biến chứng về sức khỏe.

Làm thế nào nó hoạt động

Tử cung nhân tạo là một hệ thống ngoại sinh được thiết kế để hoạt động giống như tử cung. Nó sử dụng kết hợp một đơn vị túi nhựa, máy bơm, máy trộn khí để duy trì sự cân bằng chính xác của oxy và bộ lọc để duy trì áp suất. Có lẽ điều quan trọng nhất, đó là một hệ thống mạch kín, có nghĩa là nó bắt chước môi trường thực sự của tử cung tự nhiên. Khi thai nhi đang phát triển trong bụng mẹ, nó sẽ đóng cửa với thế giới bên ngoài và em bé không hít thở không khí. Thay vào đó, phổi được giữ trong tình trạng nước ối liên tục và thai nhi nhận được oxy qua nhau thai thay vì thở qua phổi. Điều này giúp phổi hoàn toàn trưởng thành trước khi chúng được yêu cầu tự bắt đầu hít thở không khí.

Nhìn vào sự phát triển của những chú cừu, nghiên cứu cho thấy những chú cừu con có sự phát triển thể chất bình thường, cùng với sự phát triển của não và phổi. Những con cừu con đã có thể ở lại thành công trong bụng mẹ nhân tạo trong 4 tuần. Điều này có vẻ không phải là một thời gian dài, nhưng trong thế giới của trẻ sinh non, theo nghĩa đen mỗi ngày có thể tạo ra sự khác biệt cho sự phát triển của em bé.

Tử cung nhân tạo có thể là tương lai?

Vì vậy, chúng ta sẽ được nhìn thấy những đứa trẻ sinh non trong tử cung nhân tạo xếp hàng trong bệnh viện của chúng ta trong tương lai gần? Có lẽ không sớm. Vẫn còn rất nhiều việc cần phải làm để đưa công nghệ đến mức sẵn sàng sử dụng cho trẻ sơ sinh.

Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu đằng sau tử cung hy vọng sẽ bắt đầu thử nghiệm tử cung nhân tạo trên trẻ sơ sinh trong một khoảng thời gian tương đối ngắn, trong vòng 3 đến 5 năm. Vì vậy, hy vọng, trong tương lai, tử cung nhân tạo có thể trở thành một bước quan trọng trong việc điều trị vấn đề sinh non cho các gia đình.