Thuốc trị viêm khớp dạng thấp có làm tăng nguy cơ ung thư?

Methotrexate là một loại thuốc ức chế miễn dịch được sử dụng để điều trị một số loại ung thư cũng như một số rối loạn tự miễn, bao gồm bệnh vẩy nến nặng và viêm khớp dạng thấp (RA).

Trớ trêu thay, trên thực tế, một số nghiên cứu cho rằng methotrexate trên thực tế có thể làm tăng nguy cơ ung thư ở những người mắc RA, bao gồm u ác tính, bệnh bạch cầu, u tủy, ung thư phổi và ung thư hạch.

Trong 10 năm kể từ khi nghiên cứu đầu tiên được công bố, đã có những cuộc tranh luận đang diễn ra về mức độ rủi ro thực sự có thể xảy ra. Methotrexate có an toàn để sử dụng không, hoặc có những yếu tố có thể khiến một số cá nhân có nguy cơ cao hơn những người khác?

Những nghiên cứu ban đầu đã nói với chúng tôi

Năm 2008, một nghiên cứu của Úc đã xem xét lịch sử y tế của 309 phụ nữ và 150 nam giới mắc RA đã sử dụng methotrexate trước năm 1986 và so sánh tỷ lệ ung thư trong nhóm đó với dân số nói chung.

Theo nghiên cứu, những người bị RA đã tiếp xúc với methotrexate có nguy cơ mắc ung thư dưới 50%. Hơn nữa, họ có nguy cơ mắc ung thư hạch không Hodgkin (NHL) tăng gấp năm lần cũng như tăng gấp ba lần nguy cơ ung thư phổi và khối u ác tính.

Trong số 459 người được đưa vào nghiên cứu, 87 bệnh ác tính đã được xác định.

Trong khi nghiên cứu hỗ trợ nghiên cứu trước đó về nguy cơ NHL và ung thư phổi ở những người điều trị bằng methotrexate, nhiều người trong cộng đồng khoa học vẫn chưa rõ liệu methotrexate là thủ phạm hay chính căn bệnh này.

Điều này đặc biệt đúng đối với khối u ác tính vì thiết kế của nghiên cứu không cho phép bao gồm các yếu tố rủi ro như tuổi tác hoặc ánh nắng mặt trời.

Những nghiên cứu gần đây cho chúng ta biết

Năm 2017, các nhà khoa học tại Đại học Gothenburg ở Thụy Điển đã thực hiện một nghiên cứu hồi cứu để xem xét cụ thể về nguy cơ u ác tính ở bệnh nhân điều trị bằng methotrexate bị RA.

Sử dụng số liệu thống kê của Ủy ban Y tế và Phúc lợi Quốc gia, các nhà điều tra đã xem xét hồ sơ vụ án của bất kỳ ai trên 18 tuổi đã được phân phối thuốc từ năm 2005 đến 2014.

Theo nghiên cứu được công bố, những người bị RA đã được điều trị bằng methotrexate chỉ có nguy cơ mắc khối u ác tính cao hơn 10% so với dân số nói chung. Hơn nữa, phần lớn các trường hợp này liên quan đến những phụ nữ đã bắt đầu điều trị sau tuổi 70. Như vậy, tuổi tác có thể đóng một vai trò lớn hơn nhiều do các khối u ác tính thường thấy ở những người trên 65 tuổi.

Trong khi đó, các nhà nghiên cứu khác đã bắt đầu điều tra mối liên quan giữa RA và ung thư không phân biệt methotrexate. Một cuộc điều tra như vậy được thực hiện bởi Trường Y thuộc Đại học Maryland đã xem xét dữ liệu từ bảy nghiên cứu lâm sàng chất lượng cao được công bố từ năm 2008 đến 2014.

Tổng cộng có chín ấn phẩm đáp ứng các tiêu chí thu nhận. Bảy nghiên cứu về nguy cơ ung thư nói chung ở những người bị RA; tám người nhìn vào ung thư hạch, khối u ác tính, ung thư phổi, đại trực tràng và vú; bảy người tập trung vào ung thư tuyến tiền liệt và bốn cuộc điều tra về ung thư cổ tử cung.

Sau khi hoàn thành tổng quan, các nhà nghiên cứu báo cáo rằng nguy cơ ung thư nói chung chỉ lớn hơn khoảng 10% so với dân số nói chung. Hơn nữa, nguy cơ ung thư vú, cổ tử cung, đại trực tràng và tuyến tiền liệt thực sự là thấp hơn bằng cách so sánh.

Điều tương tự không đúng với các bệnh ung thư khác. Trong số những phát hiện:

• Tỷ lệ ung thư hạch đặc biệt cao, đặc biệt là bệnh Hodgkin có nguy cơ tăng gấp 12 lần.
• Ung thư phổi nói chung cho thấy sự gia tăng gấp đôi.
• Khối u ác tính đã tăng ít hơn 25 phần trăm

Không có gì đáng ngạc nhiên, đây là những bệnh ung thư được đặc biệt nhấn mạnh trong nghiên cứu của Úc.

Điều này không cho thấy rằng methotrexate không đóng vai trò trong nguy cơ ung thư. Nó chỉ đơn giản cho chúng ta biết rằng cần phải được chăm sóc thêm để đảm bảo sàng lọc ung thư ở những người bị RA dù methotrexate có được kê đơn hay không.